El club de la Saudi Pro League confirmó el nombramiento en su sitio web oficial, poniendo fin a la especulación sobre el próximo movimiento de Hughes después de que renunciara en Anfield tras la ventana de transferencias de verano.
Hughes, de 47 años, se unió a Liverpool procedente de Bournemouth en el verano de 2024 y se le encomendó guiar al club a través de la era post-Jürgen Klopp. Fue fundamental en el nombramiento de Arne Slot, quien entregó el título de la Premier League en su primera temporada a cargo, y más tarde recomendó a Andoni Iraola como sucesor de Slot después de trabajar con el español durante su tiempo en Bournemouth.
Durante su período como director deportivo, Hughes supervisó una fuerte inversión en la plantilla de Liverpool, autorizando las contrataciones de Alexander Isak, Florian Wirtz y Bradley Barcola, entre otros.
También negoció las salidas de varios jugadores del primer equipo, aunque Mohamed Salah, Andy Robertson e Ibrahima Konaté se marcharon con transferencias gratuitas durante su mandato, un punto que ha suscitado críticas por parte de los aficionados.
Su salida se produce dos años después de un contrato de tres años en Anfield. En un comunicado emitido por Liverpool, Hughes reflexionó sobre su tiempo en el club: "Siempre seguiré y apoyaré al club con gran afecto, y deseo a todos los involucrados nada más que éxito para esta temporada y más allá."
Agregó: "Mi agradecimiento se extiende a la propiedad por su apoyo y liderazgo, al personal del club en todos los niveles que da tanto para hacer de Liverpool FC lo que es, a los jugadores que hacen una contribución tan enorme y a los aficionados que apoyan al equipo en gran número siempre que y donde quiera que se celebren los partidos."
Hughes llegó a Anfield tras una década en el departamento de operaciones de fútbol de Bournemouth, donde trabajó estrechamente con Iraola antes de la mudanza del español a Merseyside. En total, supervisó cerca de £700 millones en gastos de transferencias a lo largo de cuatro ventanas en Liverpool, incluyendo tarifas de nueve cifras por Wirtz e Isak, aunque se va con varios contratos clave, incluido el del capitán Virgil van Dijk, entrando en su último año.
Liverpool aún no ha nombrado un reemplazo, con el presidente de FSG, Mike Gordon, liderando la búsqueda del sucesor de Hughes, mientras que otros miembros del personal de operaciones de fútbol del club continúan supervisando la estrategia de transferencias de manera interina.