El hombre de 47 años se marcha de Anfield tras haber supervisado casi £700 millones en gastos de transferencias a lo largo de cuatro ventanas, un periodo que entregó un 20º título de la Premier League pero también mucha crítica mientras los campeones caían al quinto lugar la temporada pasada. Su salida se había esperado durante mucho tiempo, a pesar de que su contrato en Liverpool no expiraba hasta junio de 2027.
Hughes se unió desde Bournemouth en el verano de 2024, traído por Michael Edwards para liderar el departamento de operaciones de fútbol dejado por Jürgen Klopp. Fue fundamental en la contratación de Arne Slot como sucesor de Klopp, y Slot entregó de inmediato, guiando a Liverpool al título en su primera temporada a cargo.
Pero los resultados colapsaron el año siguiente, y Slot fue despedido antes de que Andoni Iraola, otro entrenador con el que Hughes había trabajado previamente en Bournemouth, fuera traído para reemplazarlo.
En su declaración de despedida, Hughes adoptó un tono cálido.
"Primero y ante todo, me gustaría reiterar lo que dije al llegar: ha sido una gran fuente de orgullo haber tenido la oportunidad de servir a esta increíble y única institución. Eso es algo por lo que siempre estaré agradecido", dijo.
"Siempre seguiré y apoyaré al club con gran afecto, y le deseo a todos los involucrados nada más que éxito para esta temporada y más allá."
Mike Gordon, presidente de los propietarios Fenway Sports Group, agradeció a Hughes por su contribución mientras confirmaba que la búsqueda de un reemplazo ya está en marcha.
"Respetamos las decisiones de vida de Richard y le deseamos a él y a su familia lo mejor en su próximo proyecto", dijo Gordon.
Entre los movimientos que definieron el último verano de Hughes en el club se encontraban la contratación de £125 millones de Alexander Isak y la llegada de £116 millones de Florian Wirtz, además de aproximadamente £200 millones en gastos adicionales que incluían el traspaso de Bradley Barcola desde el Paris St-Germain.
Se espera que Hughes sea presentado en Al-Hilal en los próximos días, uniéndose a un club de la Saudi Pro League que ha gastado cerca de £180 millones en fichajes de la Premier League este verano.
Dirigido por el exentrenador del Inter de Milán, Simone Inzaghi, Al-Hilal ha traído al extremo brasileño Gabriel Martinelli del Arsenal por £60 millones, al internacional neerlandés Crysencio Summerville del West Ham por £60 millones, y al delantero inglés Ollie Watkins del Aston Villa en un acuerdo por alrededor de £51 millones, parte de una agresiva campaña de reclutamiento destinada a reafirmarse como la fuerza dominante en el fútbol saudí.