El belga de 35 años, que se retiró del fútbol profesional en 2023 tras una carrera que le trajo dos títulos de la Premier League con el Chelsea y un tercer lugar en la Copa del Mundo con Bélgica en 2018, habló con el exárbitro internacional francés Tony Chapron en Canal Plus sobre su tiempo en el Bernabéu.
"No quería el número 7. Quería el número 10 de Luka Modric. Pensé que él iba a decir 'está bien, tómalo', pero no me lo dio."
Se refirió al peso de las expectativas que acompañaron su llegada en el verano de 2019, cuando el Real Madrid pagó más de 100 millones de euros por un jugador que había estado entre los mejores del mundo en el Chelsea durante seis años.
"No fue una carga suceder a Cristiano en el Real Madrid porque, en mi opinión, no estaba allí para reemplazarlo. Son los medios quienes dicen 'él va a reemplazar a Ronaldo'. Creo que tengo un estilo de juego completamente diferente al suyo."
También fue claro que la comparación siempre fue injusta en sus propios términos.
"No podía marcar 60 o 70 goles al año. En toda mi carrera apenas marqué tantos. Mi estilo de juego era completamente diferente. Iba allí para jugar como Eden, no para reemplazar a Ronaldo. Pero, como suele suceder, las cosas no salieron bien."
Una microfractura en el tobillo en su primera temporada marcó el tono de lo que siguió. Hazard hizo 76 apariciones para el Madrid a lo largo de cuatro temporadas, anotando siete goles, una fracción de lo que el club había anticipado cuando rompieron su récord de transferencias para ficharlo. Los problemas de lesiones nunca se resolvieron por completo y finalmente se fue en un traspaso gratuito en 2023.
La entrevista ofreció una rara mirada sincera detrás del fracaso más caro de la era de Florentino Pérez, desde un jugador que se mantiene filosófico en lugar de amargado sobre cómo se desarrolló.