Pérez vinculó a Enrique Riquelme directamente con lo que describió como el capítulo más siniestro en la historia reciente del club.
El actual presidente, de 79 años, presentó su candidatura para las elecciones del 7 de junio en un evento abarrotado en el Palacio Municipal de Congresos en Madrid, al que asistieron exjugadores como Ronaldo Nazário, Roberto Carlos y Santiago Solari. Ronaldo Nazário tomó brevemente el micrófono para respaldar al presidente: "Siempre has sido el mejor. ¡Hala Madrid!"
El argumento central de Pérez no se centró en el futuro. Se trató del pasado --y específicamente sobre Ramón Calderón, cuya presidencia de tres años de 2006 a 2009 sigue siendo un período controvertido en la historia institucional del club.
"Sabemos que esta campaña está liderada por las mismas personas que estuvieron en la era más siniestra de la historia del Real Madrid --la era de Ramón Calderón," dijo Pérez. "Las mismas personas que estaban en esa junta directiva.
"Las mismas personas que en una asamblea robaron la soberanía de los socios. Ahora los hijos, cuñados y directores se están presentando. No vienen a servir al Real Madrid. Vienen a ser servidos por el Real Madrid."
Se negó a nombrar a Riquelme directamente a lo largo del discurso, en su lugar se refirió consistentemente al círculo y asociados de su rival. Señaló una "campaña en la sombra" contra el club como su motivación original para convocar las elecciones.
En términos sustantivos, Pérez ofreció poco que fuera nuevo. Reiteró sus planes para el proyecto "Bernabéu Infinito" desarrollado en asociación con Apple. Anunció un club social para los socios. Prometió tomar medidas enérgicas contra la reventa de entradas. Mencionó el caso Negreira en curso --que involucra pagos realizados por el Barcelona a una empresa vinculada a un exárbitro-- y se comprometió a llevar documentación a la UEFA.
El caso, que ha estado bajo investigación en España desde 2023, ha sido un tema constante en las apariciones públicas de Pérez. Lo abordó directamente.
"No me detendré mientras el caso Negreira siga manchando la imagen del fútbol español. Somos el único club que se ha unido formalmente a los procedimientos en su contra."
Riquelme, quien había presentado su propia candidatura más temprano en el día con un detallado plan de membresía "Ciudad del Socio" y una serie de críticas contundentes sobre los precios de las entradas, la gobernanza de los palcos VIP y la desigualdad de acceso, no respondió directamente al ataque de Pérez el miércoles por la noche.
La votación es el 7 de junio. Pérez no ha enfrentado una votación disputada desde 2006, cuando Calderón lo venció y terminó su primer mandato.
La campaña apenas ha comenzado.