El hombre de 71 años estuvo siete años a cargo de Portugal, un período que incluyó dos Copas del Mundo, tres Campeonatos de Europa y una Copa de Confederaciones, y fue Santos quien le dio a Bernardo Silva su debut internacional, contra Cabo Verde en 2015.
Hablando con AS, y pidiendo, respetuosamente, evitar la propia campaña de la Copa del Mundo de Portugal este verano, Santos reflexionó en cambio sobre el traslado del mediocampista al Bernabéu.
¿Cómo definirías a Bernardo Silva?
"Todo el mundo ya lo conoce como futbolista, tiene una calidad inmensa y ve el juego como muy pocos jugadores en el mundo. Su nivel como jugador es tan alto que es difícil decir que está al mismo nivel como persona, pero en su caso es cierto. Es atento, educado, amable y siempre tiene una sonrisa en su rostro.
"A nivel personal y humano, es uno de los mejores futbolistas que he conocido en toda mi carrera. Madrid ha fichado a un fenómeno en todos los sentidos."
¿Qué lo hace un tipo de jugador diferente?
"Su inteligencia. Es un jugador extremadamente fuerte técnicamente y extraordinario tácticamente. Entiende el juego muy bien y sabe leer cada situación en el campo a la perfección. Siempre sabe qué hacer con el balón y cómo posicionarse cuando no lo tiene. Lo he utilizado como mediocampista interior, como mediocampista ofensivo e incluso como extremo, y sus actuaciones han sido excelentes en cada posición."
¿Sigue en su mejor momento a los 31 años?
"Por lo que he visto esta temporada en el City, diría que sí. Lo conozco perfectamente y estoy convencido de que aún tiene muy buenos años por delante. Se mantiene en la cima de su carrera y lo va a demostrar. Para mí sigue siendo uno de los mejores del mundo. Creo que el Real Madrid ha acertado con este fichaje y va a contribuir en gran medida a su equipo."
¿Cómo podría encajar junto a Mbappé, Vinicius y Bellingham?
"Los grandes jugadores saben adaptarse a cada situación y circunstancia de un partido. Es muy bueno en eso y no tendrá ningún problema en jugar donde se le pida. Estoy seguro de que Mourinho ya tiene un papel en mente para él y Bernardo lo cumplirá a la perfección."
Bernardo Silva se unió al Real Madrid este verano con un contrato de dos años, poniendo fin a nueve años en el Manchester City.