El jugador de 17 años salió desde el banquillo y se trasladó a su posición preferida de mediocampista ofensivo después de comenzar la segunda mitad por la izquierda, culminando una victoria por 4-2 en la tanda de penaltis sobre el Sydney FC con un penalti Panenka sin nervios en la tanda que siguió a un empate 1-1 en el Allianz Stadium, donde el tiro libre de Mathys Tel fue anulado por Takahiro Sekine.
Sandro Tonali, el debutante Andy Robertson y Dane Scarlett convirtieron los penaltis decisivos después de que el portero Martin Dubravka detuviera el tiro de Alexander Popovic.
"Tenemos que gestionarlo como un diamante precioso", dijo De Zerbi sobre Williams-Barnett después del partido. "Tenemos que ayudarlo a mejorar en la última decisión. Físicamente, trabajar más duro para volverse más fuerte porque en este momento del fútbol, necesita ser fuerte, y darle espacio cuando llegue el momento adecuado.
"Normalmente doy tiempo a todos los jóvenes con los que trabajo en mi carrera, y él es un jugador potencialmente especial."
Continúa una racha de actuaciones llamativas para el graduado de la academia, quien impresionó en un rol más profundo durante la victoria 1-0 a puerta cerrada sobre el MK Dons la semana pasada y jugó una hora en la victoria 2-0 del domingo sobre el Auckland FC, aprovechando una oportunidad inusualmente abierta creada por las ausencias de la Copa del Mundo de Tottenham, lesiones y una falta de condición física en el equipo senior.
Williams-Barnett, quien se unió a Spurs a nivel Sub-10, hizo su debut competitivo senior el pasado septiembre a la edad de solo 16 años, 11 meses y 24 días, cuando fue introducido por el entonces entrenador Thomas Frank en las etapas finales de un partido de tercera ronda de la Carabao Cup contra Doncaster Rovers, lo que lo convierte en el jugador más joven en la historia del club en participar en la competición.
El defensor del Tottenham, Ben Davies, también elogió el temperamento del adolescente tras la victoria en Sydney.
"Es un jugador realmente top", dijo Davies. "Tiene mucho potencial. Creo que puedes ver las cualidades que tiene. Creo que ahora el siguiente paso es desarrollar sus hábitos en el juego. Pero tener a un jugador así que no tiene miedo, que tiene la confianza para intentar cosas en los partidos, que no se ve afectado si pierde el balón, creo que tiene un futuro brillante por delante."
La victoria hizo que fueran tres victorias consecutivas en pretemporada para el Tottenham bajo De Zerbi mientras se preparan para el fin de semana inaugural de la temporada de la Premier League fuera de casa contra el Brentford el 22 de agosto.