Ipswich Town, Coventry City y Hull City han tomado diferentes caminos para alcanzar la máxima categoría del fútbol inglés, pero el exentrenador de la Premier League, Dave Jones, cree que ahora enfrentan el mismo desafío: construir plantillas capaces de sobrevivir al más alto nivel.
Jones habla con la autoridad de alguien que ha experimentado casi todas las etapas de la batalla por el ascenso en el fútbol inglés.
El exdefensor del Everton comenzó su carrera como entrenador guiando al Stockport County hacia el ascenso a la antigua Primera División antes de llevar más tarde al Sheffield Wednesday de vuelta al Championship. Regresó a los Wolverhampton Wanderers a la Premier League en 2009 y construyó al Cardiff City como uno de los equipos más fuertes del Championship, llevándolos a la final de la FA Cup en 2008.
Esa experiencia le ha dado a Jones una visión clara de lo que separa a los clubes que se establecen en la Premier League de aquellos que luchan después del ascenso.
Hablando exclusivamente con Football Presse, Jones destacó un área por encima de todas las demás.
"Lo más importante que tienes que hacer es asegurarte de que tu reclutamiento sea acertado," dijo Jones. "Eso aplica para cada club. Los nuevos clubes en la Premier League, lo más importante que tienes que hacer es asegurarte de que tu reclutamiento sea correcto."
El desafío que enfrentan los clubes ascendidos es uno que Jones conoce muy bien. Ganar el ascenso se basa en el impulso, la consistencia y la confianza. Sin embargo, la Premier League exige un nivel diferente de calidad, profundidad y adaptabilidad.
"No puedes permitirte cometer muchos errores en la Premier League o serás castigado," dijo. "La Premier League es un animal totalmente diferente al Championship."
Coventry City llega a la Premier League después de una de las campañas más impresionantes en su historia reciente, ganando el título del Championship para asegurar su regreso a la máxima división por primera vez desde 2001.
Jones, que ha permanecido cerca del club y asistió recientemente a su día anual de golf, elogió el trabajo realizado bajo Frank Lampard, pero cree que el próximo desafío pondrá a prueba a todos los involucrados.
"Cualquiera que lleve al equipo del Championship a la Premier League lo ha hecho bien," dijo Jones. "Frank tuvo un par de momentos difíciles en clubes anteriores, pero nadie puede quejarse de él. Lo ha hecho realmente, realmente bien.
"Él ha llevado al equipo hacia arriba."
Pero Jones advirtió que el éxito en el Championship no se traduce automáticamente en supervivencia en la Premier League.
"Esto será una gran prueba ahora porque la Premier League es un animal totalmente diferente al Championship. La próxima prueba de Frank es asegurarse de que se mantengan allí, y creo que eso va a ser mucho más difícil de lo que la gente a veces imagina."
Para Coventry, el proceso de reclutamiento será vital.
Jones señaló el ejemplo del Sunderland, que se fortaleció de manera efectiva después del ascenso, como un modelo para los clubes recién ascendidos.
"Compraron bien," dijo. "Su reclutamiento fue muy, muy bueno."
"Y Coventry tiene que hacer lo mismo."
Ipswich Town enfrenta un desafío diferente después de regresar a la Premier League tras su ascenso anterior y la posterior lucha por competir entre la élite de Inglaterra.
Jones cree que las lecciones siguen siendo las mismas: identificar a los jugadores adecuados, mejorar la plantilla y entender que la Premier League permite muy poco margen de error.
"Tienes que reclutar bien," dijo. "Eso aplica para cada club."
El viaje de Ipswich mostró el valor de la planificación a largo plazo y la estabilidad, pero Jones cree que la próxima etapa requiere cualidades diferentes.
El Championship recompensa la paciencia y el desarrollo. La Premier League exige un impacto inmediato.
Hull City, mientras tanto, ha ganado su lugar a través de la presión de los play-offs, superando las demandas emocionales y físicas de la ruta de ascenso más intensa del fútbol.
Jones entiende lo difícil que es ese logro. Los play-offs no ofrecen margen para la recuperación, con un solo momento capaz de definir toda una temporada. Pero una vez asegurado el ascenso, el enfoque se desplaza rápidamente hacia el fortalecimiento de la plantilla.
Para Jones, el mensaje es simple.
"Lo más importante que tienes que hacer es asegurarte de que tu reclutamiento sea acertado."
Su propia carrera ha demostrado que hay más de una ruta hacia el éxito.
En Stockport y Sheffield Wednesday, experimentó la batalla por ganar el ascenso. En Wolves, manejó el desafío de devolver a un club histórico a la Premier League. En Cardiff, demostró su capacidad para construir un equipo competitivo en el Championship capaz de desafiar el orden establecido.
Ahora cree que Ipswich, Coventry y Hull deben entender la misma realidad.
El ascenso es un logro.
La supervivencia es otro.
"Están allí," dijo Jones. "Lo han logrado. Han hecho un trabajo fantástico para llegar allí.
"Ahora tienen que asegurarse de que se mantengan allí."
Para tres clubes que celebran un regreso al escenario más grande del fútbol inglés, el sueño se ha hecho realidad.
Según Jones, el próximo capítulo no será decidido por las celebraciones del ascenso, sino por las decisiones tomadas después.