La etapa final de la gira de Liverpool los vio perder 4-2 ante Leeds United en Chicago el domingo, con el equipo de Andoni Iraola jugando el partido en Soldier Field, hogar de Chicago Fire, y entrenando en el centro de rendimiento del club de la MLS.
Van Dijk, sin embargo, no viajó con el equipo después de recibir un descanso veraniego prolongado tras la campaña de la Copa del Mundo de los Países Bajos.
Según el Daily Mail, los funcionarios de Fire esperaban utilizar el viaje para presentar informalmente un futuro movimiento al jugador de 35 años mostrándole sus instalaciones de última generación, que también fueron utilizadas por Alemania durante la Copa del Mundo, pero se sintieron decepcionados por su ausencia.
El contrato de Van Dijk en Anfield se extiende hasta el próximo verano, y desde enero podrá acordar un precontrato con clubes fuera de Inglaterra, abriendo la puerta a un traspaso gratuito al final de la temporada. Se entiende que Liverpool ha rechazado cualquier acercamiento por el defensor este verano a pesar del riesgo de perderlo sin nada en 12 meses, dado lo central que sigue siendo su liderazgo y experiencia para la línea defensiva de Iraola.
Permanece incierto si la jerarquía le ofrecerá nuevos términos antes de entonces. El interés de Chicago Fire llega poco después de que el equipo de la MLS completara un destacado contrato de dos años para Robert Lewandowski, y La Gazzetta dello Sport ha informado por separado que AC Milan también se está posicionando para fichar a Van Dijk en un traspaso gratuito el próximo año, habiendo aceptado que un acuerdo no era realista este verano.
Van Dijk actualmente recibe un salario de alrededor de £350,000 a la semana, un contrato que firmó hace poco más de un año, y ha estado entrenando en el AXA Training Centre desde la semana pasada, habiendo sido acompañado por el resto del equipo, junto con Cody Gakpo, tras su regreso de la gira por EE. UU.
El capitán de Liverpool ha sido un pilar de la defensa del club desde su llegada por £75 millones desde Southampton en enero de 2018, una tarifa que fue un récord mundial para un defensor en ese momento, y desde entonces ha ganado todos los principales honores nacionales y europeos disponibles durante su tiempo en Anfield.
Su importancia solo ha crecido a medida que Iraola busca combinar experiencia con una línea defensiva más joven esta temporada, con el liderazgo del holandés visto internamente como difícil de reemplazar incluso cuando persisten las preguntas sobre su futuro a largo plazo más allá del próximo verano.