El portero sufrió la fractura durante el calentamiento antes de la victoria de Aston Villa por 3-0 sobre Freiburg en la final de la Europa League en mayo. Completó el partido, pero más tarde descubrió la magnitud del daño cuando se sometió a un examen en Birmingham.
Hablando con el periodista argentino Gastón Edul, Martínez recordó haberse desmoronado al ver las imágenes y temer que se perdería el torneo.
Dijo que inicialmente creía que la lesión le impediría unirse a Argentina, pero recibió el apoyo del entrenador Lionel Scaloni, quien le dijo que lo apoyaría estuviera o no en condiciones de viajar.
La decisión se tomó finalmente con el personal médico de Argentina de no operar. Martínez jugó en su lugar con un yeso de plástico protegiendo el dedo lesionado, mientras que Adidas produjo un guante especialmente adaptado para ayudarlo a manejar el problema.
La protección le permitió participar, pero no eliminó el dolor ni restauró el movimiento normal. Martínez explicó que le costaba usar su mano derecha al lanzarse y levantarse, con la lesión afectando incluso los movimientos rutinarios durante el entrenamiento.
Antes de Argelia estaba lanzándome con un brazo, lanzándome como un zombi. Si ponía la mano abajo veía estrellas. Era brutal. Cada noche lloraba porque mi dedo parecía una salchicha."
El portero dijo que la lesión siguió siendo un problema durante todo el torneo, pero no se arrepiente de haber aceptado el riesgo de representar a su país.
Estos son los riesgos que se asumen por la selección nacional, lo haría de nuevo."
Después de la Copa del Mundo, Martínez esperaba que el dedo mejorara, pero un examen adicional reveló que se había fracturado nuevamente. Dijo que el daño había dejado un cambio permanente, con el dedo ya no doblándose correctamente, y que la cirugía sería necesaria en algún momento.
Nunca volverá a como estaba. Sigo jugando con dolor."
La lesión también afectó sus perspectivas en el mercado de transferencias. La Juventus había estado interesada en ficharlo antes de que Chelsea completara un traspaso de 7.5 millones de libras desde Aston Villa en agosto, pero Martínez dijo que la condición de su dedo contribuyó a que una transferencia propuesta no se concretara.
Desde entonces se ha unido a Chelsea con un contrato de tres años, pero actualmente está fuera de juego tras sufrir una fractura de mandíbula en la victoria sobre Everton a principios de este mes. Sin embargo, la lesión en el dedo sigue siendo un problema a largo plazo, con Martínez reconociendo que eventualmente necesitará una operación.
El relato del jugador de 34 años ofrece una explicación detallada del costo físico de su decisión de jugar en la Copa del Mundo, y por qué la lesión ha seguido afectándolo meses después del triunfo europeo de Villa.