Hablando en una videollamada con medios internacionales organizados por ESPN, que tiene los derechos de transmisión de La Liga en Estados Unidos, el ex capitán del Barcelona reflexionó sobre su rivalidad con Mourinho durante sus días de jugador.
"Estamos hablando de un gran entrenador," dijo Puyol. "Lo conocí en Barcelona cuando estaba pasando por la academia y pasando al primer equipo. Ya podíamos ver que sabía mucho de fútbol.
"Luego construyó un buen currículum y más tarde llegó al Madrid. Estábamos en un momento muy fuerte, recuerdo una gran rivalidad."
Puyol trazó comparaciones con la era de Pep Guardiola-Mourinho que definió el fútbol español hace más de una década.
"En esos años, además de ser Guardiola y Mourinho, Messi y Cristiano, eran dos grandes equipos. Veremos cómo le va. Todavía creo que el Barcelona tiene un muy buen equipo y podrá tener una buena temporada. Con Mourinho, pueden ser más fuertes."
El hombre de 47 años fue particularmente positivo sobre el traspaso de Rodri al Barcelona desde el Manchester City, describiendo al centrocampista español en términos elogiosos.
"Rodri es una muy buena noticia para el Barcelona. Estamos hablando de uno de los mejores centrocampistas del mundo. Tuve el placer de verlo en vivo en la Copa del Mundo; me gusta mucho. Da mucho equilibrio a los equipos y encaja perfectamente con el estilo de juego del Barcelona. Lo ha demostrado con España y en el City bajo Guardiola. Nos va a ayudar enormemente, es una posición clave y ahora el centro del campo del Barcelona va a ser aún más fuerte."
Puyol también elogió el enfoque de Hansi Flick en el club, particularmente su uso de una línea defensiva alta.
"Me gusta mucho jugar con una defensa adelantada. Requiere compromiso no solo de los defensores, porque si no hay presión sobre el balón puede crear enormes problemas para ti," dijo.
Sobre el regreso de Sergio Busquets al Barcelona, esta vez como entrenador trabajando con la academia, Puyol admitió que no esperaba el movimiento tan pronto.
"Me sorprendió porque pensé que le llevaría un poco más de tiempo involucrarse, pero está destinado a ello. Puede ayudar enormemente con la academia tácticamente, pero también con toda su experiencia. Es un gran líder y un gran capitán. Ganar experiencia en el Barça Athletic podría sentarle muy bien."
Puyol aprovechó la oportunidad para enviar un mensaje de apoyo a su ex compañero Lionel Messi, quien está pasando por un período difícil personalmente tras la muerte de su padre.
"Leo, mantente fuerte, mantén el ánimo," dijo. "Se lo he dicho en privado. Todos los que lo quieren están con él y su familia."
También elogió las actuaciones de Messi en la Copa del Mundo de este año a la edad de 39 años.
"Lo que ha hecho a los 39 me parece increíble. Es el líder absoluto, y si Argentina llegó a la final, fue gracias a Messi, porque Argentina no fue muy consistente. Pero en los últimos 30 minutos de cada partido Leo asumió la responsabilidad, incluso en la final, donde España fue superior. Tuvieron oportunidades en los minutos finales y fueron peligrosos," dijo, antes de resumir el legado de Messi. "Para mí es el mejor de la historia y un ejemplo para todos los jóvenes jugadores que están comenzando."
Al ser preguntado sobre su Clásico favorito, Puyol señaló la famosa victoria 2-6 del Barcelona en el Bernabéu en 2009, un resultado que casi aseguró el título en la primera temporada de Guardiola a cargo.
"He tenido la suerte de jugar en muchos Clásicos, pero el 2-6 es el que más recuerdo. Fue una temporada muy dura, el primer año de Guardiola con nosotros. La primera mitad de la temporada fue muy buena, pero el Madrid estaba cerrando la brecha. Estábamos cuatro puntos detrás con cuatro partidos por jugar y conseguimos una victoria increíble que prácticamente nos dio la liga," dijo.
También expresó su apoyo a la idea de llevar partidos de La Liga fuera de España.
"Se ha hablado durante años de que se jugará un partido en el extranjero. Es complejo para los equipos perder un partido en casa, pero es una oportunidad para los aficionados que siguen nuestra competición de disfrutarlo en vivo. Si los clubes y La Liga deciden hacerlo, lo veo como algo positivo."
Sobre Lamine Yamal, Puyol dijo que el adolescente tiene todos los atributos necesarios para aportar más Copas del Mundo para España y más títulos para el Barcelona, pero enfatizó que debe mantenerse enfocado en el fútbol.
"Hay muchas noticias alrededor de Lamine. Lo veo tranquilo, competitivo, con los pies en la tierra. Lo veo competitivo, pero necesita entender que ha ganado una Copa del Mundo y títulos importantes, pero tiene que seguir mejorando como jugador y tratar de añadir más trofeos a su colección," dijo.
"Él tiene todo. España es muy joven y tiene mucho futuro por delante. Ganar una Copa del Mundo está bien; ganar dos sería increíble, y si hay una generación que puede hacerlo, es esta. Esa es la dirección en la que trataría de motivar a Lamine Yamal."