El jugador de 16 años fue expulsado al final del empate 1-1 de Arsenal en Fleetwood Town tras reaccionar a un desafío de Harrison Neal, dejando a los visitantes terminar el partido de cuarta ronda con diez hombres antes de perder 5-3 en penales.
Neal se deslizó hacia Dowman cerca de la línea de banda, y el extremo de Arsenal pareció patear en respuesta. Los jugadores de ambos equipos convergieron mientras los ánimos se caldeaban, y el árbitro Michael Salisbury mostró a Dowman una tarjeta roja directa. El incidente ocurrió con el marcador empatado después de que Viktor Gyökeres había igualado el gol inicial de Aaron Loupalo-Bi.
Mientras Dowman caminaba hacia el túnel, Mikel Arteta se le acercó y pareció hablarle con severidad al joven. El entrenador de Arsenal no ofreció un veredicto sobre la expulsión inmediatamente después, diciendo que quería revisar las imágenes primero.
"Es difícil verlo en las cámaras así, así que prefiero verlo bien y luego puedo evaluar la situación", dijo Arteta cuando se le preguntó sobre la tarjeta roja. Al preguntarle si Dowman aprendería del episodio, respondió: "Sí, aprenderemos de todo".
Arteta también fue preguntado sobre lo que le dijo al adolescente mientras salía del campo.
"Algo que ya discutimos antes del partido", dijo, sin explicar más.
El excentrocampista del Everton, Leon Osman, hablando en BBC Radio 5 Live, dijo que Dowman tenía pocas razones para quejarse de la decisión basado en lo que vio.
"Estaba en el lado opuesto del campo, pero por lo que vimos, Dowman no puede tener quejas. Sí, hubo muchos desafíos volando rápido y furioso de ambos equipos, y luego, hubo ese momento en que un gran desafío llegó sobre él, pero como mencioné antes, suceden tan a menudo".
Osman dijo que los jugadores jóvenes deben esperar que los oponentes los apunten físicamente a medida que se desarrollan.
"Y tienes que saber, como buen jugador, que la gente va a intentar patearte en ocasiones, y eso es lo que pasó".
Agregó: "Fue una mala reacción de su parte y esperas que aprenda y aprenda rápido".
El exjugador de Arsenal, Paul Merson, también criticó la aparente reacción de Arteta hacia Dowman mientras el adolescente salía del campo, diciendo a Sky Sports: "Esto no se veía bien para mí en absoluto. Para mí, no me gustó eso".
La expulsión de Dowman se convirtió en uno de los momentos definitorios de una noche dañina para Arsenal. Habían dominado la posesión y creado numerosas oportunidades, pero no pudieron encontrar un segundo gol antes de la tanda de penales, donde Bruno Guimarães falló y Fleetwood convirtió los cinco penales.