Arbeloa se basó en una regla no escrita que dijo haber aprendido en el momento en que entró por primera vez en el vestuario del Real Madrid hace más de dos décadas.
Marca había revelado la historia a principios de la semana que Ceballos confrontó a Arbeloa directamente en su oficina en Valdebebas, informando al entrenador que no quería más contacto con él entre ahora y el final de la temporada.
Se entiende que Ceballos luego les contó a sus compañeros sobre el intercambio. El jugador de 29 años solo ha hecho cinco apariciones que suman 144 minutos esta temporada y no ha jugado desde el partido que enfrentó al Real Betis el fin de semana pasado, del cual estuvo conspicuamente ausente.
La primera pregunta en la conferencia de prensa del sábado fue directamente al grano. La respuesta de Arbeloa fue breve y ensayada.
"No me meto en debates públicos sobre situaciones con mis jugadores. Lo primero que aprendí cuando llegué aquí hace 20 años es que lo que sucede en el vestuario del Real Madrid se queda en el vestuario del Real Madrid. He mantenido esa opinión durante 20 años y seguiré haciéndolo."
Se le preguntó si se había desilusionado con un grupo que ha tenido un rendimiento muy por debajo de lo esperado a lo largo de la temporada.
"Por supuesto que no, los defiendo públicamente. Estoy en sus manos por lo que me muestran cada día. Eso es lo que debe hacer un entrenador. Hemos tenido una relación bastante abierta con la mayoría de ellos. Lo que necesita ser resuelto es entre nosotros. Siempre los defenderé desde esta posición."
Se le presionó sobre si el ruido alrededor del club -- la situación de Ceballos, los vínculos con Mourinho como su reemplazo, el sentido más amplio de un vestuario fracturado -- estaba afectando su preparación.
"No, estoy enfocado en el próximo partido y el ruido no me molesta. Entiendo todas las preguntas que tienen que hacer. Pero mi respuesta seguirá siendo la misma. Lo que me preocupa es el partido de mañana y los tres puntos, que para mí es lo importante -- para mi equipo, los jugadores, el club. Así es como lo entiendo."
Arbeloa reconoció que la producción colectiva del equipo ha estado muy por debajo del estándar que el club exige.
"Los resultados están lejos de lo que debería ser el Real Madrid. No puedes vencer a nadie hoy en día solo por bajarte del autobús. Tenemos que mejorar mucho, colectivamente. El talento que tenemos no es suficiente para simplemente mantener el balón en el suelo y jugar individualmente. Necesitamos un plan, una estructura, una forma de descomponer a la oposición. Requiere una mentalidad diferente y hemos pagado por ello con puntos."
El Real Madrid se enfrenta al Espanyol el domingo por la tarde en el Estadio RCDE, donde Arbeloa se prepara para una recepción hostil.
"Espero un partido con dos equipos que necesitan ganar, por diferentes razones. El estadio del Espanyol siempre es un lugar difícil, con un gran ambiente y un entrenador fantástico. Lo que he visto del Espanyol esta temporada me ha impresionado mucho y tengo mucho respeto por lo que enfrentaremos mañana."