Alexander-Arnold entró en el minuto 94 de la victoria de Madrid por 2-1 sobre Barcelona, reemplazando a Arda Güler. Antes, cuando Valverde tuvo que salir tras 62 minutos por molestias musculares, Mourinho se volvió hacia Denzel Dumfries en lugar del ex defensor del Liverpool.
La decisión continuó un patrón táctico que se ha desarrollado desde que Mourinho comenzó a utilizar a Valverde en el lado derecho de la defensa. Contra Villarreal, Alexander-Arnold fue sustituido en el minuto 52, con el internacional uruguayo ocupando la posición. Valverde luego proporcionó la asistencia para el gol decisivo y ofreció la presencia defensiva física que Mourinho ha favorecido cada vez más.
El mismo ajuste se utilizó en Roma, donde Güler reemplazó a Dumfries y Valverde se movió a lateral derecho mientras Madrid buscaba el partido. Madrid se recuperó para ganar, extendiendo una racha que alcanzó cinco victorias consecutivas con el éxito en el Clásico.
Alexander-Arnold, en consecuencia, ha tenido poca participación durante esa secuencia. Jugó 52 minutos contra Villarreal y uno contra Barcelona, mientras que sus otras titularidades incluyeron una aparición en la Liga de Campeones contra Inter, cuando fue utilizado en el mediocampo debido a varias ausencias. Ese experimento no convenció, a pesar de que Madrid ganó el partido.
El jugador de 28 años se unió a Madrid desde Liverpool en 2025 después de que expirara su contrato, con el club español pagando un informe de 10 millones de euros para adelantar su llegada para el Mundial de Clubes. Su primera campaña se vio interrumpida por tres lesiones musculares, limitándolo a 30 apariciones, y se perdió la convocatoria de Inglaterra para la Copa del Mundo 2026.
Ahora hay interés reportado de varios clubes, particularmente en Inglaterra, antes de la ventana de transferencias de enero. Sin embargo, Alexander-Arnold no está actualmente presionando para irse y sigue enfocado en establecerse en Madrid.
La llegada de Dumfries desde Inter por alrededor de 20 millones de euros ha aumentado la competencia. El internacional de los Países Bajos ofrece un perfil más defensivo, pero Valverde ha avanzado por delante de ambos laterales derechos especialistas en los partidos más importantes de Mourinho. Las recientes apariciones de Alexander-Arnold con Inglaterra, incluyendo dos partidos completos contra Chequia, mostraron que sigue en la contienda internacional, pero su situación en el club deja incierto su próximo paso.