El ex capitán del Arsenal primero defendió a Rice al comienzo de la temporada, argumentando públicamente que Mikel Arteta debería tomar la decisión él mismo en lugar de someterla a votación entre los jugadores. Arteta consultó al equipo, y Martin Odegaard fue retenido como capitán de manera unánime. Adams no ha dejado de lado el tema.
Con Odegaard y Bukayo Saka ambos con lesiones en las últimas semanas, Rice ha liderado al equipo en lo que Adams describe como una "promoción en el campo de batalla". Ese desarrollo ha agudizado su opinión de que la estructura estaba mal desde el principio.
"Después de que hice el comentario sobre Odegaard antes del comienzo de la temporada, Arteta fue a los jugadores y dijo: '¿A quién quieren como capitán?' Y todos dijeron -- bueno, no se lo van a decir a él, ¿verdad? Dijeron: 'Amamos a Odegaard.'"
"¿Por qué necesitas al entrenador entonces? Tú eliges a tu capitán, estableces tu relación, tienes a tus vicecapitanes y creas un vínculo. Miro a Pep Guardiola y Bernardo Silva en la victoria de la final de la Carabao Cup sobre el Arsenal y puedes ver una química instantánea allí. Había un líder."
Adams fue capitán del Arsenal durante 14 años desde 1988, ganando títulos de liga en tres décadas diferentes. Sigue convencido de que Rice es más adecuado para el rol precisamente porque es un titular garantizado y puede transmitir instrucciones bajo presión de una manera que Odegaard no puede desde una posición ofensiva.
"Creo que Declan es un superlíder y un superjugador, y he dicho que siento que debería ser el capitán del Arsenal de todos modos," dijo Adams al Daily Mail.
El Arsenal debe ganar en el Etihad Stadium el domingo para mantenerse en la carrera por el título. El City está seis puntos detrás con un partido pendiente y podría igualar en puntos con una victoria.