Lacroix wechselte während des Sommers von Crystal Palace zu Chelsea, nachdem er Frankreich bei der FIFA-Weltmeisterschaft vertreten hatte. Er hat sofort Eindruck hinterlassen und in jeder Premier-League-Partie dieser Saison gespielt und dabei in allen bis auf eine gestartet.
Die ersten Monate des Verteidigers bei Chelsea haben Alonso das gegeben, was er von einem Spieler mit vorheriger Premier-League-Erfahrung erwartete. Vor dem Treffen am Samstag mit Tottenham Hotspur hob der Trainer Lacroix' Bereitschaft hervor, sich zu messen, und seine Fähigkeit, die um ihn herum zu organisieren.
"Max hat viele gute Eigenschaften, aber zwei davon sind, dass er bereit ist - wir wussten, dass sein Einfluss sofort spürbar sein würde mit seiner Premier-League-Erfahrung, wettbewerbsfähig zu sein - und er hat eine starke Persönlichkeit", sagte Alonso.
"Er hat großartige Führungsqualitäten. Er kommuniziert gerne, ist laut, sehr aktiv im Spiel, und diese Präsenz ist sehr wichtig."
Lacroix' Ankunft folgte auf zwei Saisons bei Crystal Palace, wo er sich als etablierter Verteidiger bewährte und dem Verein half, den FA Cup, den Community Shield und die Conference League zu gewinnen. Seine Erfahrung bei Palace gab ihm eine starke Grundlage im englischen Fußball vor dem Wechsel über London.
Alonso wurde auch ermutigt durch die Art und Weise, wie der französische Nationalspieler sein Verständnis mit Chelseas anderen Verteidigern entwickelt hat. Lacroix hat neben Levi Colwill und Wesley Fofana gespielt, und der Trainer glaubt, dass sich diese Partnerschaften im Laufe der Saison verbessern.
"Mit den Spielern um ihn herum verbinden wir uns besser mit ihm, und er macht es viel besser", sagte Alonso. "Er spielt jetzt gut, zuletzt mit Levi [Colwill] und als er mit Wes [Fofana] gespielt hat."
Der Trainer fügte hinzu, dass der Verein mit Lacroix' Beitrag zufrieden ist und dass sich der Spieler selbst wohlfühlt.
"Wir sind sehr glücklich mit ihm und er fühlt sich gut."
Chelseas Begegnung mit Tottenham bietet einen weiteren Test für eine Abwehr, die gut kommunizieren und organisiert bleiben muss gegen einen Londoner Rivalen. Lacroix' Bereitschaft, die um ihn herum zu leiten, könnte besonders wertvoll sein in einem Spiel, in dem Intensität und Konzentration wahrscheinlich entscheidend sein werden.
Alonsos Kommentare unterstreichen auch, warum Chelsea sich für den Verteidiger entschieden hat. Über seine physischen Qualitäten hinaus schätzt der Trainer seine wettbewerbsorientierten Instinkte und die Führungsstärke, die er in die Abwehr bringt.
Mit der sich entwickelnden Saison und Chelseas Bestreben, Konstanz aufzubauen, hat Lacroix' Fähigkeit, sich schnell anzupassen, Alonso eine zuverlässige Option in der Innenverteidigung gegeben. Die nächste Herausforderung besteht darin, dieses Niveau gegen Tottenham aufrechtzuerhalten und dem Team zu helfen, sein defensives Verständnis weiter zu stärken.