Die National-League-Mannschaft bestätigte am Donnerstag, dass Defoe und der Verein "einvernehmlich mit sofortiger Wirkung getrennte Wege gehen", zwei Wochen vor dem Beginn der neuen Saison gegen Sutton United.
Der ehemalige englische Stürmer, der Ende März als Nachfolger von Neal Ardley ernannt wurde, führte Woking zu einem 10. Platz in der fünften Liga und gewann zwei seiner sechs Ligaspiele in seiner ersten festen Trainerrolle.
Er übernahm auch die Leitung der Testspiele in der Vorbereitung gegen Sholing und seinen ehemaligen Verein Portsmouth vor seinem letzten Spiel, einer 0:1-Niederlage gegen Braintree Town.
In einer Erklärung, die auf Instagram veröffentlicht wurde, sagte Defoe: "Leider haben die Umstände letztendlich es unmöglich gemacht, dass ich in dieser Position weitermachen kann. Meine Zeit bei Woking FC war eine augenöffnende Trainererfahrung und eine, die mich zweifellos für die nächste Herausforderung in meiner Karriere stärker machen wird."
Bemerkenswerterweise dankte seine Erklärung dem Vereinsbesitzer Todd Johnson, erwähnte jedoch Brown nicht, was Spekulationen anheizte, dass die Trennung von Problemen abseits des Platzes und nicht von den Ergebnissen herrührte.
Diese Spekulationen intensivierten sich am Donnerstagabend, als ein Anhänger, der auf einen Beitrag antwortete, in dem gefragt wurde, ob Defoe ein Exit-Interview geben würde, behauptete, Brown "denkt, er leitet den Verein, trifft alle Entscheidungen, wählte alle Testspieler, die JD nicht wollte" und war "sehr eng mit dem Besitzer". Brown antwortete direkt und bestritt jegliche Spannungen bezüglich der Rekrutierung.
"Von der riesigen Anzahl an Testspielern habe ich keinen ausgewählt. Nicht einen," schrieb Brown. "Jermain leitete die gesamte Rekrutierung und alle Testspieler. Alle Jermains Kontakte, alle mit ihm verbunden. Jeder einzelne. Leere Versprechungen? Wir haben alles gegeben, was verlangt wurde. Alles. Ich bin mir sicher, dass alles zu gegebener Zeit ans Licht kommen wird."
Defoe, der 305 Tore in 763 Einsätzen für Vereine wie West Ham, Tottenham, Portsmouth und Sunderland erzielte, bevor er 2022 in den Ruhestand ging, arbeitete zuvor in der Akademie von Tottenham und als Teil des interimistischen Trainerstabs von Rangers. Woking muss nun kurzfristig einen Ersatz finden, während sie sich auf die neue National-League-Saison vorbereiten.