Watkins wurde für die 4:0-Niederlage am Sonntag gegen Brighton & Hove Albion - Villas erstes Premier-League-Spiel der Saison - vollständig aus dem Spieltagskader gestrichen, obwohl Brian Madjo und Tammy Abraham, die einzigen anderen anerkannten Stürmer des Vereins, beide verletzungsbedingt ausfielen.
Auf die Frage nach Watkins' Situation gab Emery eine der prägnantesten Nicht-Antworten seiner Zeit bei Aston Villa: "Diese Frage ist für ihn. Ich kann nur mit meinem Schweigen antworten."
Direkt gefragt, ob der 30-Jährige sich geweigert habe zu spielen, wich Emery weiter aus: "Ich denke, du kannst ihn anrufen, du kannst seinen Agenten anrufen und er kann antworten. Er kann nur seine Antwort erklären, ich kann das nicht. Wir hatten zwei verletzte Stürmer und einen anderen Stürmer - es ist seine Antwort."
Die Antwort trug wenig dazu bei, die Frustration rund um Villa Park zu beruhigen. Die Anhänger, die bereits unter dem erniedrigenden Ergebnis am ersten Spieltag litten, richteten einen Großteil ihrer Wut auf Watkins und nicht auf die defensive Leistung der Mannschaft, wobei die fortwährende Abwesenheit des Stürmers aus dem Kader als symptomatisch für einen tieferliegenden Konflikt angesehen wurde.
Villa behauptet, dass Watkins weder krank noch verletzt ist, obwohl bekannt ist, dass er in der vergangenen Woche nicht vollständig trainiert hat.
Laut der Daily Mail, hat der Verein vier separate Angebote des saudi-arabischen Vereins Al-Hilal für den Stürmer in diesem Sommer abgelehnt, wobei das jüngste Angebot auf etwa 34 Millionen Pfund geschätzt wird - eine Summe, die weit unter Villas Bewertung liegt.
Watkins kam 2020 von Brentford zu Villa und hat seitdem 108 Tore in 278 Einsätzen erzielt, was dem Verein half, die Europa League zu gewinnen und die Champions League zu erreichen.
Emery bestand darauf, dass seine Spieler auf die Umstände mit der richtigen Einstellung reagiert haben, selbst in der Niederlage.
"Wir haben einige Fehler gemacht, sie haben die Tore erzielt und in 25 Minuten haben wir alles verloren. Emotional haben wir auch ein wenig verloren. Wir haben drei sehr wichtige Punkte verloren, aber das ist etwas, das wir in den letzten drei Jahren hatten - zu Beginn bis das Transferfenster schließt - hatten wir auch einige Probleme, wie wir sie jetzt haben.
"Die Spieler, die heute hier sind, halten die Mentalität, die ich für das Team will - immer nicht zu beschweren und nicht zu beschuldigen und auch leidenschaftlich zu sein, selbst bei einem schlechten Ergebnis wie heute."
Mit dem sich nähernden Ende des Transferfensters stehen Emerys Spieler nun vor der Aufgabe, sich ohne ihren erfahrenen Stürmer zu stabilisieren, egal wie der Ausgang seines Konflikts mit dem Verein aussieht.