Der niederländische Kapitän, der eine Landsmannschaftsverbindung mit dem 47-jährigen Slot hatte, veröffentlichte die Hommage in seiner Instagram-Story am Morgen nach der Bekanntgabe der Entlassung -- weniger als 24 Stunden nachdem die Nachricht am Samstag bekannt wurde.
"Wir werden nie vergessen, die Premier League in unserer ersten gemeinsamen Saison gewonnen zu haben. Danke, Trainer, und alles Gute für dich und deine Familie für die Zukunft."
Die Nachricht war kurz und direkt. Van Dijk entschied sich, die Umstände der Abberufung nicht zu thematisieren und konzentrierte sich ganz auf den Gewinn des Titels 2024-25 -- eine Saison, in der Liverpool mit 88 Punkten abschloss und den Vereinsrekord unter Jürgen Klopp egalisierte.
Slots Entlassung kam sechs Tage nach dem Saisonende mit einem 1:1-Unentschieden gegen Brentford an Anfield, das die Champions-League-Qualifikation für die nächste Saison sicherte. Die Saison 2025-26 endete mit einem fünften Platz in der Premier League mit 60 Punkten, 25 Punkte hinter den Meister Arsenal, und einem Ausscheiden im Viertelfinale der Champions League.
Slot veröffentlichte nach der Bekanntgabe eine eigene Erklärung und sagte: "Es war eine erstaunliche Fahrt zusammen mit Liverpool. Ich bin so dankbar, dass wir letzte Saison die Liga gewinnen konnten."
Die Eigentümer von Liverpool waren in ihrer Hommage maßvoll und erkannten an, dass die Entlassung "keine Entscheidung war, die leichtfertig getroffen wurde", während sie feststellten, dass "Veränderung notwendig ist", um den Verein voranzubringen. Der Verweis auf den Verlust von Diogo Jota, der im Dezember bei einem Verkehrsunfall starb, war unter den persönlichsten Passagen in einer ungewöhnlich offenen Erklärung.
Van Dijk selbst bereitet sich auf die Weltmeisterschaft mit den Niederlanden vor. Sein eigener Vertrag bei Liverpool läuft im Juni 2027 aus.