In der 67. Minute eingewechselt, entschied der uruguayische Mittelfeldspieler ein bemerkenswertes Champions-League-Spiel mit einem hervorragenden Treffer in der 92. Minute, nachdem er gesehen hatte, wie sein Team zweimal einen Rückstand aufholte.
Nach dem Spiel lobte Valverde die kollektive Reaktion eines Teams, das sich weigerte, die Niederlage zu akzeptieren.
"Herzlichen Glückwunsch an unser Team, dass es zweimal zurückgekommen ist. Das bedeutet, dass wir gute Energie und einen positiven Geist haben," sagte er.
Der Mittelfeldspieler erklärte, dass Madrid den defensiven Ansatz von AEK antizipiert hatte, wobei die Gastgeber ihren Strafraum schützten und Gelegenheiten für Schüsse von außerhalb des Strafraums zuließen.
"Wir wussten, dass sie sehr gut in ihrem Bereich verteidigten und Platz außerhalb des Strafraums für uns ließen, um zu schießen. Heute gingen die Schüsse rein, was nicht immer passiert."
Valverde hatte bereits in seinem Interview mit Movistar auf die Schwierigkeit des Spiels hingewiesen und ein Spiel beschrieben, in dem Madrid Ballbesitz hatte, aber Schwierigkeiten hatte, klare Chancen zu kreieren.
"Es war die Art von Spiel, die wir erwartet hatten, sehr zerfahren und schwierig. Ich denke, wir haben dominiert, aber wir hatten Schwierigkeiten, in gefährliche Positionen zu kommen. Herzlichen Glückwunsch an das Team für den Einsatz und die Arbeit, und wir müssen so weitermachen."
Er gab zu, dass das erste Gegentor Madrid beeinflusst hatte, war aber zufrieden mit der Art und Weise, wie die Spieler ihren Ansatz beibehielten.
"Das Tor hat uns beeinflusst, aber das Team spielte weiterhin sein Spiel. Manchmal ist es schwierig, wenn man ein Gegentor kassiert, aber wir haben viel Einsatz gezeigt und ich bin glücklich für die gesamte Gruppe."
Der Kapitän sprach auch dem Trainerteam und dem kollektiven Glauben des Kaders für die späte Wende Anerkennung aus.
"Es ist ein Verdienst des Trainerteams und von uns, dass wir allen unseren Teamkollegen vertrauen. Man sieht das in den letzten Minuten, weil das Team nie aufhört, es zu versuchen. Es sah so aus, als wäre es sehr schwierig, nachdem wir das zweite Tor kassiert hatten, aber wir sind wieder zurückgekommen."
Valverde war zögerlich, individuellen Kredit für seinen Siegtreffer zu beanspruchen, und dankte stattdessen seinen Teamkollegen, die ihm das Vertrauen gaben, zu schießen.
"Manchmal denke ich zu viel darüber nach. Ich danke meinen Teamkollegen, weil sie mir diesen Anreiz geben, den Ball zu treffen."
Er verteidigte auch Vinícius Júnior, der spät im Spiel ausgewechselt wurde, und bestand darauf, dass der Brasilianer weiterhin Risiken eingehen sollte, auch wenn es nicht zu seinen Gunsten läuft.
"Das Wichtigste ist, dass er, selbst wenn er Fehler macht, weiterhin versucht und beiträgt. Er gibt dem Team diese Energie, er hat eine gute Verbindung zu allen und die guten Dinge werden kommen."
Da Madrid weiterhin Siege sammelte, sagte Valverde, dass die Stimmung im Kader positiv sei.
"Man arbeitet mit weniger Druck und genießt die Dinge, weil sie gut laufen. Und morgen geht es zurück zum Training."