In einem Interview mit The Athletic, enthüllte der ehemalige Manchester United-Trainer, dass er versucht hatte, Garnacho 2025 zu Bayer Leverkusen zu holen, bevor der Flügelspieler sich entschied, in England zu bleiben und zu Chelsea zu wechseln. Garnacho ist jetzt an Aston Villa ausgeliehen, wo die Möglichkeiten unter Unai Emery begrenzt waren.
"Ich bedaure, wo er jetzt ist. Ich habe ihm gesagt: 'Komm nach Leverkusen'. Aber zum Glück hat er nicht. Er wollte in England bleiben. Ich verstehe, die beste Liga, also hat er abgelehnt", sagte Ten Hag.
Der Niederländer gab Garnacho sein Debüt bei Manchester United und half, seine Entwicklung zu einem Spieler der ersten Mannschaft zu überwachen. Der Flügelspieler erzielte das erste Tor beim 2:1-Sieg Uniteds über Manchester City im FA-Cup-Finale 2024, aber seine Karriere hat sich seit seinem Abschied von Old Trafford schwierig entwickelt.
Ten Hag sagte, dass Garnachos Talent nie in Frage stand, obwohl er glaubt, dass der argentinische Nationalspieler das richtige Management und einen Trainer benötigt, der ihm hilft, fokussiert zu bleiben.
"Er ist ein Charakter, den muss man managen, aber ich hatte eine starke Verbindung zu ihm", sagte Ten Hag. "Aber es liegt natürlich auch an ihm, aber er braucht einen Trainer, einen bestimmten Trainer, der ihm Vertrauen gibt, der ihm Liebe gibt. Er braucht die Liebe, definitiv. Aber er ist ein erstaunlicher Spieler."
Der ehemalige United-Trainer hob Garnachos physische Fähigkeiten und offensive Qualitäten hervor, während er auf die Notwendigkeit größerer Konstanz ohne den Ball hinwies.
"Was so besonders an ihm ist, ist, dass er den ganzen Tag laufen kann, hohe Belastung bei wirklich hoher Geschwindigkeit, das ganze Spiel, vor und zurück. Manchmal ist sein Kopf nicht beim Verteidigen. Also mental, seine Einstellung, man muss sicherstellen, dass er fokussiert und diszipliniert ist und bei jedem Übergang die Arbeit macht, aber er ist dazu in der Lage und offensiv kann er nach vorne gehen und unglaubliche Dinge machen, Dribblings, Abschlüsse. Er kann den letzten Pass spielen, aber manchmal ist er ein bisschen egoistisch, aber das muss man ausbalancieren."
Ten Hag sprach auch über die Rolle ehemaliger United-Spieler, die prominente Experten geworden sind, darunter Gary Neville und Rio Ferdinand. Er sagte, er respektiere, was sie im Verein erreicht hatten, argumentierte jedoch, dass ihre Perspektive zwangsläufig von ihrer Vergangenheit geprägt sei.
"Es ist überall das Gleiche, sie wollen immer ihr Erbe schützen. Es ist nicht anders als bei Bayern München oder Ajax; sie machen das Gleiche. Aber sie sind Geschichte, und sie wissen nicht immer, was vor sich geht. Fußball entwickelt sich weiter", sagte er.
Ten Hag betonte, dass die ehemaligen Spieler von United ihren Platz in der Geschichte des Vereins verdient hätten, während er andeutete, dass Kritik manchmal die noch aktiven Spieler beeinflussen könnte.
"Für United ist es klar: Sie hatten große Beiträge, sie erzielten massive Ergebnisse, Trophäen für den Verein und für sich selbst, also respektiere ich sie."
Er sagte, seine persönlichen Beziehungen zu Neville und Ferdinand seien gut gewesen, fügte jedoch hinzu, dass öffentliche Kritik für aktuelle Spieler schwer zu ignorieren sein könnte.
"Manchmal ist es schwierig für Spieler. Einige von ihnen werden davon betroffen, ärgern sich darüber."
Ten Hag argumentierte, dass ehemalige Spieler ihre Plattformen nutzen könnten, um den Verein und seinen Kader zu unterstützen sowie sie zu hinterfragen. Seine Kommentare kommen, während Garnacho versucht, seinen Schwung bei Villa wieder aufzubauen, während United weiterhin unter der Kontrolle lebt, die mit seiner Geschichte und seinen Erwartungen einhergeht.