Thomas Meunier spielte dreimal für Belgien bei der Weltmeisterschaft diesen Sommer, dem letzten Einsatz von Rudi Garcias Amtszeit als Cheftrainer, bevor Mark van Bommel übernahm.
Der Niederländer hat den 35-jährigen Rechtsverteidiger seitdem aus seinem ersten Kader ausgeschlossen, eine Entscheidung, die Meunier sagte, ihn nicht überrascht hat, und er sagte Voetbal Primeur: "Ich habe vor zwei oder drei Wochen mit dem Trainer gesprochen. Er hatte mich im Voraus gewarnt, also war ich nicht überrascht, als ich den Kader sah."
Meunier, der über den Sommer als Free Agent zu Sunderland wechselte und gut in Wearside gestartet ist, gab zu, dass die Auslassung immer noch schmerzt, auch wenn er versucht, sich auf seine Vereinsform zu konzentrieren.
"Auch wenn es enttäuschend ist, weil ich es wirklich genieße, mit meinen Teamkollegen von den Roten Teufeln zusammen zu sein, muss ich pragmatisch sein. Sunderland ist Sunderland, und die Nationalmannschaft ist die Nationalmannschaft."
Van Bommel selbst hat gesagt, dass die Tür offen bleibt, und sagte Voetbal Primeur dass Meuniers Reaktion auf die Auslassung ihn beeindruckt hat.
"Ich habe ihm nicht gesagt, dass es vorbei ist, aber im Moment setze ich auf andere Spieler. Das ist eine einfache Erklärung. Meunier war damit nicht einverstanden. Er sagte: 'Ich werde trotzdem ein wichtiger Spieler werden.'"
Meunier hat seit seinem Debüt 2013 83 Länderspiele für Belgien absolviert, dabei zehn Tore erzielt und sein Land bei drei Weltmeisterschaften vertreten. Belgien trifft während dieser Länderspielpause auf Italien, Frankreich und die Türkei in der Nations League.