Jamie Leweling brachte den VfB Stuttgart in der 36. Minute in Führung, nachdem die deutsche Mannschaft aggressiv gepresst und die besseren Chancen herausgespielt hatte. Atletico Madrid verbesserte sich nach der Pause, als Ademola Lookman Julián Álvarez zum Ausgleich kurz nach dem Seitenwechsel vorbereitete.
Der Schwung der Gäste wurde unterbrochen, als Hjulmand in der 64. Minute vom Platz gestellt wurde. Atlético reorganisierte sich und verteidigte das Unentschieden bis zum Schlusspfiff, während sie sich auch benachteiligt fühlten, dass ein später Elfmeterantrag wegen eines Fouls an Dávid Hancko nicht überprüft wurde.
Simeone erkannte an, dass seine Mannschaft in der ersten Halbzeit mit der Intensität Stuttgarts nicht zurechtkam.
"Ich habe vor dem Spiel die Eigenschaften des Gegners erklärt: Sie sind hart, sie pressen gut und verteidigen gemeinsam", sagte er in Kommentaren, die von AS berichtet wurden. "Wir konnten nicht auf ihren Druck reagieren."
Der Atlético-Trainer war der Meinung, dass das Tor seinen Spielern half, sich in das Spiel zu finden, wobei das Team gegen Ende der ersten Halbzeit mehr Entschlossenheit zeigte. Der Ausgleich schien sie dann in eine stärkere Position zu bringen, nur um die Rote Karte eine weitere taktische Anpassung zu erzwingen.
"Wir haben zur Halbzeit gesprochen und wussten, dass das Tor kommen würde. Das 1-1 kam, dann die Rote Karte und wir mussten uns wieder an das Spiel anpassen", sagte Simeone. "Die Spieler haben einen großartigen Einsatz gezeigt."
Simeone sprach auch die Situation an, die zur Entlassung von Hjulmand führte, und warnte seine Spieler vor den Risiken, die mit Tacklings am Boden verbunden sind.
"Jedes Mal, wenn wir zu Boden gehen, ist die Situation gefährlich. Das Bild ist auffällig und führt zu einer Roten Karte. Sie müssen aufmerksamer sein, denn das Bild verurteilt dich", sagte er.
Trotz der Frustration war Simeone mit Álvarez zufrieden, dessen Tor eine lange Wartezeit auf einen Treffer in Atlético-Farben in dieser Saison beendete.
"Er hat körperlich unglaublich hart gearbeitet und viel auf der linken Seite gemacht", sagte Simeone. "Das Tor war ein großartiges Tor. Ich freue mich sehr für ihn. Wir brauchen ihn."
Álvarez' Abschluss kam aus Lookmans Rückpass, wobei der Argentinier den Ball direkt verwandelte, um das Spiel auszugleichen. Das Tor gab Atlético eine Grundlage, um auf mehr zu drängen, bevor Hjulmands Entlassung das Spiel erneut veränderte.
Simeone gab zu, dass der Elfmeterantrag für Hancko sein Team benachteiligt fühlte, akzeptierte jedoch, dass sich das Ergebnis nicht ändern würde.
"Wir werden mit dem Gefühl zurückbleiben, dass es ein Elfmeter war und er nicht gegeben wurde", sagte er. "Es ändert nichts."
Letztendlich betrachtete der Atlético-Trainer den späten Widerstand der Mannschaft als Spiegelbild der Qualitäten, die er über die gesamte Saison hinweg sehen möchte.
"Was wir am Ende der ersten Halbzeit und in der zweiten gesehen haben, mit elf und mit zehn, ist das, was wir sind: ein Team, das hart arbeitet und große Anstrengungen unternimmt", sagte er. "Wir müssen unsere Stärken nutzen, um die Ziele zu erreichen, die der Verein möchte."