Die Kontroverse kam in der 84. Minute im MHPArena. Grimaldo brachte einen Eckball zu Hancko, der zu Boden ging, nachdem Lorenz Assignon auf seinen Fuß trat, während der Atlético-Verteidiger versuchte, den Ball zu erreichen.
Weder Schiedsrichter Serdar Gözübüyük noch der Video-Assistent-Schiedsrichter intervenierten, was Atlético frustrierte, nachdem sie sich zurückgekämpft hatten, um einen Punkt zu gewinnen, und dann einen Teil der zweiten Halbzeit mit zehn Mann spielten.
"Es war ein klarer Elfmeter, und ich verstehe nicht, warum VAR in einigen Situationen eingreift und in anderen nicht", sagte Grimaldo nach dem Spiel. "Es ist etwas, das ich nicht verstehen kann, aber ich denke, jeder, der im Fernsehen zuschaut, konnte es sehen."
Der Verteidiger von Atlético Madrid war besonders unzufrieden, weil er einen direkten Blick auf den Vorfall vom Eckfahne hatte.
"Ich bin derjenige, der den Eckball ausführt. Er wird getreten und geht zu Boden. Ich glaube nicht, dass sie überhaupt angehalten haben, um es sich anzusehen. Wir verstehen nicht, warum sie es nicht überprüft haben. Wir brauchen Erklärungen und müssen wissen, warum sie manchmal eingreifen und manchmal nicht."
Der Vorfall zog Kritik von dem ehemaligen Schiedsrichter Mateu Lahoz auf sich, der das Filmmaterial auf Movistar analysierte. Er glaubte, dass der Kontakt sowohl einen Elfmeter als auch eine gelbe Karte für den verantwortlichen Verteidiger rechtfertigte.
"Es ist ein sehr klarer Elfmeter und eine gelbe Karte für rücksichtsloses Verhalten", sagte Lahoz. "Wenn der Schiedsrichter es verpasst, was verständlich ist, hat VAR die Bilder und sollte ihn zum Monitor einladen."
Atlético hatte bereits einen schwierigen Abend in Deutschland erlebt. Jamie Leweling brachte den VfB Stuttgart in der ersten Halbzeit in Führung, bevor Julián Álvarez kurz nach dem Wiederanpfiff ausglich. Morten Hjulmand wurde dann in der 64. Minute vom Platz gestellt, was Diego Simeones Mannschaft zwang, mit einem numerischen Nachteil zu verteidigen.
Das Unentschieden ließ Atlético mit einem Punkt aus einem Spiel zurück, in dem sie in der ersten Halbzeit Schwierigkeiten hatten, sich nach der Halbzeit jedoch verbesserten.
Der späte Appell wurde dennoch ein großes Gesprächsthema nach dem Schlusspfiff, wobei Grimaldo in Frage stellte, ob ähnliche Vorfälle konsequent beurteilt wurden. Der Verein verließ Stuttgart mit einem Punkt, aber ohne die Elfmeterentscheidung, die ihnen möglicherweise die Möglichkeit gegeben hätte, alle drei Punkte zu holen.