Die neu aufgestiegene Bundesliga-Mannschaft sieht sich Konkurrenz von Everton, Ipswich Town und Marseille gegenüber für den senegalesischen Nationalspieler, der nach fünf Saisons und 143 Einsätzen Monaco ablösefrei verlassen hat.
Diatta wechselte im Januar 2021 für etwa 16,7 Millionen Euro vom Club Brugge zu dem Fürstentum-Club, erzielte in dieser Zeit acht Tore und bereitete neun Treffer vor, obwohl eine schwere Knieverletzung und ein Wechsel zum rechten Außenverteidiger seinen Einfluss in seiner letzten Saison einschränkten.
Der 27-Jährige, der 19 Champions-League-Einsätze und 64 Länderspiele für Senegal vorzuweisen hat, spielte auch für sein Land bei der diesjährigen Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko.
Bei Schalke würde er sowohl für die rechte Flanke - auch eine Zielposition für Junior Dina Ebimbe, dessen Wechsel nach Gelsenkirchen bereits vereinbart wurde - als auch für die rechte offensive Rolle im 3-4-3-System von Miron Muslic in Betracht gezogen werden. Der Kader von Schalke bringt bereits beträchtliche europäische Erfahrung für einen Aufsteiger mit, da Spieler wie Loris Karius, Robin Gosens und Edin Dzeko alle im Verein sind, und das Interesse an Diatta würde der Gruppe, die sich wieder in der höchsten Liga etablieren möchte, weiteres Renommee verleihen.
Diattas Weg ins Spiel führte ihn von dem senegalesischen Verein Santhiaba Zinguinchor und der Oslo Football Academy in Dakar zu Norwegens Sarpsborg 08, bevor ein Durchbruch beim Club Brugge seinen Marktwert auf bis zu 21 Millionen Euro in seinem Höhepunkt steigen ließ.
Marseille soll vor der Sommerpause Kontakt zu seinen Vertretern aufgenommen haben, obwohl der Club zunächst seinen eigenen Kader verkleinern muss, bevor er einen Deal anstrebt, was die Tür für Schalke und ihre Rivalen offen lässt, um in der Zwischenzeit voranzukommen.
Mit seiner Vielseitigkeit auf beiden Flanken und als Außenverteidiger stellt Diatta für jeden der vier Clubs ein risikoarmes Geschäft dar, da keine Ablösesumme anfällt, obwohl sein Wunsch Berichten zufolge ist, sich Zeit zu nehmen, bevor er eine Entscheidung über sein nächstes Ziel trifft.