Der Kapitän der Spurs verließ das Feld in Tränen in der 70. Minute, nachdem er mit Torhüter Antonin Kinsky kollidiert war, nachdem er von Sunderland-Stürmer Brian Brobbey gestoßen wurde. Kevin Danso ersetzte ihn, als Roberto De Zerbis Debüt als Tottenham-Trainer in einer Niederlage endete und der Verein in die Abstiegszone abrutschte.
Tests haben einen teilweisen Riss von Romeros innerem Kreuzband bestätigt, berichtet die Daily Mail. Eine Operation ist nicht erforderlich, aber eine Genesungszeit von fünf bis acht Wochen schließt eine Teilnahme an den letzten sechs Premier-League-Spielen aus. Da Tottenham zwei Punkte hinter dem rettenden Ufer sitzt, ist das Timing verheerend.
De Zerbi hatte bereits den Verlust von Mohammed Kudus wegen einer Oberschenkelverletzung vor dem Spiel am Sonntag angesprochen. Jetzt steht er ohne seinen Kapitän und erfahrensten Verteidiger vor dem Endspurt.
Nach der Niederlage im Stadium of Light ließ De Zerbi keinen Zweifel daran, was Romero für diesen Kader bedeutet. "Er ist ein entscheidender Spieler für uns", sagte er. "Ein guter Typ, guter Spieler, Top-Spieler, große Persönlichkeit und wir brauchen ihn, um die Saison zu beenden und unser Ziel zu erreichen."
Es gibt auch Fragen darüber, ob Romero zum letzten Mal ein Spurs-Trikot getragen hat. Er wird hartnäckig mit einem Sommerwechsel in Verbindung gebracht, und der 27-Jährige wird voraussichtlich einen Wechsel anstreben, sollte der Verein in die Championship absteigen.
Der Zeitrahmen für die Verletzungsrehabilitation bietet jedoch einen Funken Hoffnung auf internationaler Ebene. Berichte aus Argentinien deuten darauf hin, dass er rechtzeitig für die Weltmeisterschaft fit sein könnte, wobei die Titelverteidiger Argentinien ihre Kampagne im Juni gegen Algerien eröffnen. Das Fenster von fünf bis acht Wochen macht das möglich, obwohl die Spurs vorsichtig waren, diese Prognosen nicht zu bestätigen.
West Hams 4:0-Sieg über die Wolves am selben Nachmittag verstärkte das Elend von Tottenham und schob die Spurs aufgrund der Tordifferenz in die unteren drei. Mit Brighton als nächstem Gegner zu Hause benötigt De Zerbi sofort eine Reaktion -- und er muss sie ohne den einen Spieler finden, auf den er gezählt hatte, um sie zu führen.