Bukayo Sakas Tor in der ersten Halbzeit war der Unterschied an diesem Abend, wobei Rice eine zentrale Rolle beim Schutz dieses Vorsprungs über 95 Minuten intensiven Drucks von Atletico Madrid spielte.
Er machte in der zweiten Halbzeit einen entscheidenden Rettungsversuch, der kritisch war, als das Unentschieden noch ausgeglichen war, und war zentral für ein Arsenal-Mittelfeld, das ihre Gegner über die vollen 95 Minuten überarbeitete und überrannte.
Nach dem Spiel sprach Rice sofort auf dem Platz zu den Anhängern, deren Empfang für den Mannschaftsbus bei der Ankunft im Emirates jeden Spieler in der Reisetruppe sichtbar berührt hatte.
"Ich kann es ehrlich gesagt nicht beschreiben. Es hat sich angedeutet, dieser Abend im Emirates im Allgemeinen. Ich denke, es ist der beste Abend im Emirates, den ich erlebt habe -- sogar besser als das Spiel gegen Real Madrid im letzten Jahr."
"Von dem Moment an, als wir heute hereinfuhren, hielten die Busse an und wir dachten, was ist los? Denn normalerweise fahren wir einfach gerade rein, und das nächste, was wir sehen, sind all die Fackeln und die Fans und die Gänsehaut von allen Spielern, die aus dem Fenster schauen -- es war einfach unglaublich."
Rice war nachdrücklich über den Beitrag der Anhänger zum Ergebnis.
"Ich habe das Emirates noch nie so gesehen. Also ein großes Dankeschön an die Fans, denn wir brauchten das. Selbst wenn man müde ist, gibt es einem einfach die Energie, weiterzumachen, und ich denke, sie haben heute Abend eine riesige Rolle dabei gespielt, uns zum Sieg zu verhelfen."
Der englische Mittelfeldspieler reflektierte darüber, was der Anlass für eine Fangemeinde bedeutet, die jahrelang unter knapp verpassten Chancen und Halbfinalaus scheiterte, seit der letzten großen Europakampagne des Vereins.
"Diese Ära der Arsenal-Fans -- ich kenne Leute, die von Anfang an dabei sind und viele Höhen und Tiefen erlebt haben. Aber ich bin mir sicher, dass dies wirklich ganz oben für sie ist. Also bin ich froh, dass wir es für den Verein und für diese Gruppe von Spielern und unseren Trainer geschafft haben, denn jeder hat es verdient."
Arsenal wird am 30. Mai in Budapest spielen und trifft entweder auf Bayern München oder Paris Saint-Germain. Sie traten zuletzt 2006 in einem Champions-League-Finale in Paris auf und verloren gegen den FC Barcelona.
Rice blickte bereits voraus.
"Es ist verrückt, das zu sagen. Lasst es kommen, lasst es kommen -- ich werde bereit sein. Budapest, ich möchte jeden Arsenal-Fan da draußen. 200.000 von euch, kommt raus. Lasst es uns versuchen."
Arsenal bleibt im Rennen um den Premier-League-Titel und trifft am Sonntag auf West Ham United.