Jude Bellingham brachte Real Madrid nach neun Minuten in Führung, nur um von Fernando Calatrava vor der halben Stunde für Espanyol ausgeglichen zu werden, und es brauchte ein Tor in der Nachspielzeit von Debütant Espí, der nach einem durchbrechenden Lauf von Kylian Mbappé im Strafraum zuschlug, um Mourinho eine unerwünschte Wiederholung seines vorherigen LaLiga-Debüts, einem torlosen Unentschieden gegen Mallorca im Jahr 2010, zu ersparen.
Espanyol-Trainer Manolo González sagte, seine Mannschaft habe sich bis zur späten Ermüdung weitgehend an ihren Spielplan gehalten.
"Bis zur 70. Minute war es das, woran wir gearbeitet hatten, danach nicht mehr so sehr. Ich denke, wir haben sie ziemlich gut verteidigt. Ich denke, die Tore kamen aus zwei Fehlern von uns, und ihre gefährlichen Momente kamen aus ihrem Talent und Mbappés Durchbrüchen.
"Insgesamt haben wir gut verteidigt und angegriffen, bis der Tank leer war."
González war der Meinung, dass es trotz der Niederlage mehr Positives als Negatives gegeben hatte.
"In der zweiten Halbzeit ist es normal, dass sie dich unter Druck setzen, aber wir hatten gute Momente. Wir müssen weitermachen, ich denke, es gibt mehr Positives als Negatives. Gegen diese Mannschaften ist es manchmal schwer, ins Spiel zu kommen, weil sie viel von dir verlangen. Ich mochte wirklich, dass das Team nach dem 0-1 aufgestanden ist, konkurriert hat und sehr gut gespielt hat. Das wollte ich. Wir haben mit Fußball reagiert. Ich bin sehr zufrieden mit den Spielern."
Er war kritisch gegenüber der Schiedsrichterleistung, betonte jedoch, dass diese nicht das Ergebnis entschieden hatte.
"Der Schiedsrichter hat das Spiel nie beeinflusst, was mich stört, sind die Kriterien. Jedes Mal, wenn wir einen Einwurf hatten, wurde es gegen uns gezählt, nie gegen sie. Bei Fouls, bei denen wir nach vorne brachen, war es dasselbe, sie pfiffen nicht für uns. Es hat das Spiel nicht entschieden, aber die Kriterien sollten etwas normaler sein. Wenn etwas auf eine Weise ein Foul ist und nicht auf die andere, macht es dich mürbe."
Mourinho hingegen sagte, seine Mannschaft habe den Sieg verdient, hatte aber keine Beschwerden über die Schwierigkeit des Spiels.
"Wir haben es verdient zu gewinnen; Espanyol hat es nicht verdient zu verlieren. So ist es. Wir hatten in der zweiten Halbzeit viel Kontrolle, aber sie haben die Dinge sehr gut gemacht, bis an die Grenze. Es ist hart für sie, am Ende mit nichts dazustehen. Man muss die körperliche Verfassung berücksichtigen -- sie hatten keine Weltmeisterspieler.
"Sie arbeiten seit Wochen zusammen. Uns fehlen Minuten, Kilometer. Es ist ein Sieg mit Seele, von der Bank. Eine frustrierte Bank hilft nicht, eine, die voll investiert ist, gibt dir viel."
Auf die Leistung von Vinicius Júnior, der erneut viel Aufmerksamkeit von den gegnerischen Verteidigern erhielt, angesprochen, war Mourinho schützend gegenüber seinem Stürmer.
"Ich gehe das Risiko ein, dass ihr Monate zurückgeht und ausgräbt, was ich gesagt habe, als ich gegen Vini war. Jetzt gehört Vini mir. Er ist kein Heiliger, aber was sie ihm antun, ist zu viel. Es ist etwas, das ein Muster hat, das sich von einem Gegner zum nächsten wiederholt.
"Ich foule ihn, jetzt foult ihr ihn. Wenn ich Gelb bekomme, foult ihr ihn. Er muss viel emotionale Kontrolle haben. Ich habe ihm gesagt, dass er, wenn er ein Tor erzielt, sorgfältig darüber nachdenken sollte, wie er es feiert. Wir leben in einer sozialen Ära des Anti-Mobbings, und mit Vini sind wir immer noch im Mobbing, von Gegnern und von der Menge. Wir müssen ihn erziehen und so gut wie möglich vorbereiten, und das war's."
Zur Leistung des Debütanten Carlos Espí, der in diesem Sommer kam und das Siegtor erzielte, wies Mourinho auf den Einfluss einer Bank hin, der er vertraut hatte, um das Spiel spät zu verändern.