Der 28-jährige Stürmer wurde am Freitag in Thomas Tuchels 26-Mann-Gruppe benannt, nachdem er eine Saison auf Leihbasis bei Barcelona verbracht hatte, die seine internationale Karriere wiederbelebte. Er trug mit acht Toren und sieben Vorlagen in 31 La Liga-Einsätzen für die LaLiga-Meister bei, nachdem er auch die zweite Hälfte der Saison 2024-25 unter Unai Emery bei Aston Villa verbracht hatte.
Kurz nach Tuchels Ankündigung postete Rashford eine Instagram-Story, die lautete: "Besonderer Dank an Unai, Hansi, Thomas, Aston Villa, Barcelona und England, dass sie an mich geglaubt haben, als es schwierig wurde."
Das auffällige Fehlen einer Erwähnung von Manchester United -- seinem Stammverein, bei dem er bis 2027 unter Vertrag steht -- erregte sofort Aufmerksamkeit. Rashford gab anschließend eine Folgebotschaft auf X heraus, um direkt auf die Reaktion einzugehen.
"Um meine IG-Story klarzustellen. Es ist kein Seitenhieb irgendeiner Art," schrieb er. "Ich bin ein MU-Unterstützer, und das bleibt so. Ich wollte den Vereinen und Trainern, mit denen ich in den letzten 18 Monaten gearbeitet habe, Dankbarkeit zeigen. Sie haben eine große Rolle bei diesem England-Nominierung gespielt."
In einem separaten Beitrag beschrieb Rashford seine Nominierung als einen Moment des Vollkreises.
"Das Auslassen aus dem Euro-Kader hat mir geholfen, sowohl als Spieler als auch als Mensch zu wachsen, und vor allem hat es mir ein Ziel gegeben, auf das ich hinarbeiten kann," schrieb er. Er wurde nach einer schlechten Form aus Gareth Southgates Euro 2024-Kader ausgeschlossen, und seine anschließende Leihe zu Villa war der erste Schritt in einer Rehabilitation, die mit einem Platz im Weltmeisterschaftsaufgebot endete.
Rashford hat bereits bestätigt, dass er dauerhaft bei Barcelona bleiben möchte, anstatt zu Old Trafford zurückzukehren. Es wurde noch keine Einigung zwischen den beiden Vereinen über eine Ablösesumme erzielt.
United belegte in dieser Saison ohne ihn den dritten Platz in der Premier League und sicherte sich zum ersten Mal seit mehreren Jahren Champions-League-Fußball.