Der brasilianische Stürmer Alemão entschied das Unentschieden in der 42. Minute, nachdem der Torhüter von Strasbourg, Mike Penders, den Volley von Florian Lejeune nur abwehren konnte, wodurch der Ball in seinen Weg fiel. Torhüter Augusto Batalla parierte dann einen dramatischen Elfmeter in der Nachspielzeit von Paraguays Nationalspieler Julio Enciso, um die weiße Weste zu bewahren und Rayo Vallecanos Einzug ins UEFA Conference League-Finale in Leipzig am 27. Mai zu sichern, wo sie auf Crystal Palace treffen werden.
Pérez sprach nach dem Schlusspfiff mit den spanischen Medien und hielt in seiner Einschätzung dessen, was sein Team produziert hatte, nicht zurück.
"Es ist das beste Spiel, das wir gemacht haben, seit ich das Glück habe, Rayo zu trainieren."
Er erkannte die mentale Herausforderung an, Chancen ohne Belohnung zu kreieren, bevor das Tor fiel.
"Wenn man Chancen kreiert und das Tor nicht fällt, verbindet sich das Gehirn mit Situationen, in denen man bestraft wird. Gerechtigkeit wurde hergestellt."
Der Elfmeter von Enciso -- der in der 94. Minute fiel, während Rayo in Führung lag -- war der einzige Moment, der alles hätte entgleisen lassen können.
"Es war ein Moment, in dem, wenn sie das Tor gefunden hätten, wir vier Minuten gegen ein Team mit eigenen Fans hinter sich hätten durchhalten müssen."
Pérez reservierte besondere Lobeshymnen für den argentinischen Mittelfeldspieler Óscar Trejo, den veteranen Vereinskapitän, der während der gesamten europäischen Abenteuer von Rayo eine Konstante war.
"Die Figur von Trejo ist fundamental und das kann man ohne ihn nicht verstehen. Es ist unmöglich, diesen Lauf ohne Trejo zu haben. Er verdient es mehr als jeder andere."
Er sprach auch über die Einwechslung von Stürmer Pacha Espino für Mittelfeldspieler Ilias Akhomach in der zweiten Halbzeit und stellte es als eine Entscheidung dar, die für den Moment getroffen wurde, und nicht als Urteil über einen der beiden Spieler.
"Das sind Momente in der Saison und heute schien es, als ob Ilias gut spielte. Ich weiß, was Pacha in den Menschen bewirkt. Ich gebe ihm gerne seinen gebührenden Respekt. Er macht alles gut."
Rayos Auftritt in einem europäischen Finale ist die bemerkenswerteste Geschichte im spanischen Fußball in dieser Saison. Ein Verein aus dem Arbeiterbezirk Vallecas in Madrid, der seine zweite europäische Kampagne spielt, wird nun in drei Wochen auf derselben Bühne wie Crystal Palace stehen.
Pérez hat in Vallecas etwas aufgebaut, das niemand vorhergesagt hat. Leipzig wird der Maßstab dafür sein, wie weit es gehen kann.