Der italienische Nationalspieler wechselt für 60 Millionen Euro inklusive Boni zu Xabi Alonsos Chelsea, nachdem Atalanta in den letzten Verhandlungen den Wettbewerb von Inter Milan abgelehnt hat. Die Ablösesumme stellt einen erheblichen Gewinn für den Spieler dar, der die letzte Saison leihweise bei Cagliari verbracht hat und als Serie A Verteidiger des Jahres ausgezeichnet wurde.
Palestra wird Chelseas erster großer Neuzugang der Alonso-Ära und kommt mit zwei Länderspielen für Italien. Er ist ein rechter Außenverteidiger, der sowohl in einer Fünfer- als auch in einer Viererkette spielen kann, was Alonso Flexibilität in seiner Defensivformation gibt.
Inter Milan war seit mehreren Wochen in Gesprächen und schien das Rennen anzuführen, bevor Chelsea seinen Ansatz beschleunigte und eine Einigung sowohl mit Atalanta als auch mit dem Spieler erzielte.
Palestras Bereitschaft, sich für Stamford Bridge und gegen die Serie A zu entscheiden, wurde vom ehemaligen Sportdirektor von Cagliari, Guido Angelozzi, bestätigt, der ihn leihweise verpflichtete und einer seiner Befürworter bleibt: "Sie haben ihn genau beobachtet und gesehen, dass er zum englischen Spiel passt. In seiner Rolle ist er ein Spieler der Spitzenklasse."
Palestra durchlief die Akademie von Atalanta und galt als einer der vielversprechendsten rechten Außenverteidiger im italienischen Fußball. Seine Saison bei Cagliari brachte ihm 37 Einsätze auf höchstem Niveau und die individuelle Auszeichnung, die sein Potenzial bestätigte.
Chelsea zahlt einen Aufpreis, erwirbt jedoch einen 21-jährigen Spieler, der sich bereits in der Serie A bewährt hat, mit Jahren der Entwicklung vor sich unter einem der taktisch einfallsreichsten Trainer im Spiel.
Alonso übernimmt offiziell am 1. Juli das Zepter bei Chelsea. Palestras medizinische Untersuchung am Freitag ist eine Formsache, da die persönlichen Bedingungen längst vereinbart sind.