Die Daily Mail berichtete, dass am Samstag erste Gespräche mit Sage stattfanden, gefolgt von weiteren Gesprächen am Sonntag, während Palace daran arbeitete, schnell eine Entscheidung zu treffen. Sage führte Lens in seiner Debütsaison im Verein auf den zweiten Platz in der Ligue 1 und gewann den Coupe de France, nachdem er letzten Sommer von Lyon gekommen war, wo er den Verein vor dem Abstieg rettete und sie zu einem sechsten Platz führte.
Luis Enrique, der sah, wie sein PSG-Team in dieser Saison in einem engen Titelrennen gegen Lens antrat, lobte öffentlich Sages Arbeit.
"Er verdient den Trainer des Jahres," sagte der spanische Trainer. Sage, der seine Trainerkarriere in Lyons Akademie begann, bevor er die erste Mannschaft übernahm, hat sich einen Ruf für einen attraktiven, energiegeladenen Stil erarbeitet, der Bewunderung im gesamten europäischen Fußball hervorgerufen hat."
Crystal Palace hatte Iraola als ihre erste Wahl identifiziert, um Glasner zu ersetzen, der den Verein zum Titel in der Conference League führte und mit drei Trophäen in zweieinhalb Saisons geht. Doch der Einstieg von Liverpool in die Verhandlungen hat diese Suche effektiv beendet -- Iraola ist frei, verfügbar und von der Anfield-Hierarchie bevorzugt, die eine Bestätigung der Ernennung vor Beginn der Weltmeisterschaft am 11. Juni wünscht.
Frank Lampard, Dino Toppmöller, Kieran McKenna, Thomas Frank und Sean Dyche wurden intern im Selhurst Park diskutiert. Lampard gehörte zu den frühen Favoriten der Buchmacher nach Liverpools Interesse an Iraola, wobei Coventry City -- der Verein, den er derzeit trainiert -- verständlicherweise zögerte, ihn zu verlieren, nachdem er sie zurück in die Championship geführt hatte. Sage hingegen hat sich als die glaubwürdigste Alternative herauskristallisiert, angesichts seiner aktuellen Verfügbarkeit und der Qualität seiner Arbeit bei Lens.
Sage hat noch zwei Jahre auf seinem Vertrag im Stade Bollaert-Delelis. Ein Deal mit Palace würde erfordern, dass eine Entschädigung mit dem französischen Verein vereinbart wird, was eine weitere Komplikation zu einer Suche hinzufügt, die bereits unter Zeitdruck steht.