Brightons fulminanter Start verwandelte das Spiel fast bevor Crystal Palace sich eingelebt hatte in einen einseitigen Wettkampf. Das Eigentor von Jaydee Canvot eröffnete die Torbilanz, Diego Gómez erzielte einen bemerkenswerten Treffer von der Mittellinie und Yasin Ayari machte es drei, bevor die Gäste sich erholt hatten.
Sages Reaktion war ungewöhnlich deutlich. Der Palace-Trainer übernahm die Verantwortung für die Vorbereitung und Motivation seines Teams und gab zu, dass seine Spieler nicht den Kampf gezeigt hatten, der in einem Derby gefordert ist.
"Nur ein Gefühl - Scham. Wenn man so ein Spiel spielt, muss man ein anderes Gesicht zeigen. Es war unser schlechtestes Gesicht", sagte er. BBC Sport.
"Wir können das nicht akzeptieren, besonders zu Beginn des Spiels. Wir haben in diesem Moment nicht gekämpft. Sobald es nach neun Minuten 3-0 stand, ist das Spiel wirklich anders.
"Besonders in der Weise, dass wir nicht verstehen, in welchem Kontext wir waren. In so einem Spiel braucht man andere Zutaten. Es ist meine Schuld, weil ich der Trainer bin, ich habe den Spielern den Anreiz gegeben. Ich habe die Motivation gegeben. Ich bereite die Situationen vor. Wir haben so schlecht gespielt, es ist meine Schuld."
Die Schnelligkeit von Brightons Eröffnungsangriff ließ Palace einen Berg zu erklimmen. Sage wollte nach dem Schlusspfiff nicht sofort Einzelne herausstellen und sagte, er müsse die Leistung analysieren, bevor er entscheidet, welche Änderungen möglicherweise notwendig sind.
"Ich möchte nicht wirklich individuell sprechen oder über Details nachdenken. Ich muss analysieren, was passiert ist, um eine Entscheidung zu treffen", sagte er.
"In diesem Moment, sobald der Punktestand [große Differenz] ist, ist es einfacher zu spielen. Es geht um Mut. Wir müssen mit diesen Dingen von Beginn des Spiels an umgehen."
Für Brighton war das Ergebnis das Produkt eines Teams, das die Grundlagen gut machte und mit Intensität spielte. Fabian Hürzeler war erfreut, dass die Fans endlich einen so überzeugenden Derby-Sieg genießen konnten, war aber vorsichtig, die Punktzahl nicht die Bereiche für Verbesserungen verschleiern zu lassen.
"Sehr glücklich für unsere Fans. Sie haben lange genug auf dieses Gefühl gewartet. Ich bin glücklich für das Personal und den ganzen Verein. Eine weitere gute Leistung, ein weiteres Zu-Null-Spiel", sagte er.
"Wir haben im Fluss gespielt. Um in den Fluss zu kommen, muss man die einfachen Dinge richtig machen. Intensiv sein, persönliche Duelle gewinnen, zweite Bälle, bei Standardsituationen gut sein."
Gómez' Fernschuss dominierte unvermeidlich die Reaktion, aber Hürzeler sagte, dass Brightons Erfolg nicht auf einen Moment individueller Brillanz reduziert werden könne.
"Es ist nicht einfach, ein Tor wie dieses zu erzielen. Jeder spricht über sein Tor, aber für mich ist das Wichtigste, die Dinge, die wir verbessern können, kleine einfache Pässe, die wir verpasst haben. Es ist gut, den Sieg zu feiern, aber zu verstehen, dass es immer noch Raum für Verbesserungen gibt, besonders für individuelle Spieler."
Hürzeler hob auch das Bewusstsein des Mittelfeldspielers hervor, den Torwart außerhalb seiner Linie zu erkennen und schnell zu handeln.
"Wir trainieren keine Schüsse aus 50 Metern. Insgesamt wissen wir, dass er einen wirklich guten Abschluss hat. In diesen Momenten geht es darum, mit seinem langen Schuss sehr präzise zu sein. Die Wahrnehmung, den Keeper zu erkennen und schnell zu handeln, war beeindruckend."
Palaces Aufgabe ist es nun, auf eine Niederlage zu reagieren, die ernsthafte Probleme in ihrem Start und ihrer Wettbewerbsintensität aufdeckte. Sage entschuldigte sich direkt bei den Fans und gab zu, dass sein Team den Verein nicht richtig vertreten hatte.
"Es tut mir wirklich leid, weil wir ihnen nicht gegeben haben, was sie verdient haben. Ich entschuldige mich, weil wir heute nicht Palace sind."
Brighton hingegen verließ das Spiel mit einem weiteren Zu-Null-Spiel und einer Leistung, die Hürzelers Botschaft verstärkte: den Sieg genießen, aber demütig bleiben und weiter verbessern.