Der 28-Jährige verbrachte vier Jahre in Leipzig, bevor er im Sommer 2023 zu Chelsea wechselte, und wechselte im letzten Jahr zu AC Milan, wo er in 35 Einsätzen in allen Wettbewerben acht Tore erzielte und drei Vorlagen gab.
Sein Aufenthalt in der Serie A dauerte nur eine Saison, bevor der deutsche Klub ihn zurückholte, wobei die Leihvereinbarung eine Kaufoption im Wert von angeblich 28 Millionen Euro beinhaltete.
Nkunku war während des Transferfensters stark mit einer Reihe von Klubs verbunden, darunter Newcastle United, Aston Villa und Galatasaray, aber RB Leipzigs Sportdirektor Marcel Schäfer enthüllte, dass der Wechsel nur zustande kam, weil der Spieler selbst entschlossen war, zurückzukehren.
"Der Transfer wäre ohne Christos Beharrlichkeit nicht zustande gekommen. Zwei Premier-League-Klubs waren bereit, bis an die Grenzen zu gehen -- wir hätten keine Chance gehabt," sagte Schäfer gegenüber dem deutschen Medium Bild.
Laut dem Bericht waren die beiden interessierten Premier-League-Seiten Newcastle und Manchester United, aber Nkunku lehnte beide ab und sagte den Klubs, dass er nur zu Leipzig wechseln wolle. Das unterstreicht die Stärke seiner Verbindung zu dem Bundesliga-Klub, wo er sich als einer der produktivsten offensiven Spieler Europas etablierte, bevor er nach England wechselte, mit 70 Toren und zwei DFB-Pokalen in 172 Einsätzen.
Nkunkus Zeit bei Chelsea und Milan seit seinem Verlassen von Leipzig war weit weniger produktiv als sein erster Aufenthalt in Deutschland, da anhaltende Verletzungen während seiner drei Jahre in London seinen Einfluss einschränkten, bevor ein Wechsel nach Italien nicht gelang, seine Karriere neu zu entfachen. Seine Rückkehr zu einem Klub und einer Stadt, die er gut kennt, soll die Plattform für einen Neuanfang bieten, wobei Leipzig hofft, dass seine Vertrautheit mit dem Kader und dem Trainerteam seine Rückkehr zur Form beschleunigen wird.
Der Wechsel setzt einen geschäftigen Sommer mit ein- und ausgehenden Transfers für Leipzig fort, die auf Nkunkus Erfahrung und Vielseitigkeit in mehreren offensiven Positionen setzen, um einen Kader zu stärken, der darauf abzielt, auf den jüngsten Fortschritten in der Bundesliga aufzubauen.
Milan hingegen trennt sich von einem Stürmer, der sich trotz seines Potenzials nie ganz in der Serie A eingelebt hat, und schafft Platz in ihren offensiven Reihen, während sie die Option eines bescheidenen Weiterverkaufs behalten, falls Leipzig den Deal schließlich dauerhaft macht.
Für Nkunku stellt der Wechsel eine Chance dar, die Form wiederzuentdecken, die ihn einst zu einem der begehrtesten offensiven Talente in Europa machte, in vertrauter Umgebung, wo er bereits weiß, was von ihm erwartet wird.