Pantaloni, 59, verließ Lorient am Ende seines Vertrags in diesem Sommer und wird jetzt von dem französischen Medium L'Equipe als klarer Favorit für den Job in Nizza beschrieben. Die Vakanz entstand durch die Abberufung von Claude Puel, der im Dezember interimistisch die Verantwortung für Nizza übernommen hatte.
Die Hierarchie von Nizza erkundigte sich zunächst nach einem Wechsel zu Rosenior, dem ehemaligen Chelsea-Cheftrainer, der im April nach etwas mehr als drei Monaten in der Rolle Stamford Bridge verließ. Rosenior, 41, übernahm im Januar die Verantwortung bei Chelsea nach dem Abgang von Enzo Maresca, der von dem Schwesterverein Strasbourg kam, als Teil einer Eigentümerstruktur, die die beiden Clubs verbindet.
Seine Zeit bei Chelsea endete nach einer Serie von fünf aufeinanderfolgenden Niederlagen in der Premier League ohne ein einziges Tor, wobei der Club seinen Abgang nach einer 0:3-Niederlage gegen Brighton bestätigte. Chelsea hat inzwischen Xabi Alonso als neuen Cheftrainer mit einem Vierjahresvertrag ab dem 1. Juli verpflichtet.
Laut L'Equipe, wurde Rosenior von Nizza kontaktiert, lehnte jedoch das Angebot ab, da der 41-Jährige angeblich eine kurze Auszeit nach seinem Abgang von Chelsea sucht. Nizza hatte auch andere Kandidaten in Betracht gezogen, bevor sie sich an Pantaloni wandten, darunter den Trainer der französischen Frauen-Nationalmannschaft Laurent Bonadei und den ehemaligen Monaco-Coach Sebastien Pocognoli.
Keiner dieser Namen soll die Hierarchie von Nizza überzeugt haben, was Pantaloni zur führenden Option macht. Die Ernennung erfolgt zu einer unruhigen Zeit für den französischen Club, da Berichte über eine potenzielle amerikanische Übernahme kürzlich gescheitert sind. Die Eigentümergruppe INEOS hat vorerst die Kontrolle über Nizza, während Vizepräsident Maurice Cohen interimistisch die Fußballangelegenheiten überwacht.
Geoffrey Moncada, der derzeit bis Ende Juni bei AC Milan unter Vertrag steht, wird voraussichtlich kurz danach als Sportdirektor zu Nizza stoßen.
Pantalonis letzte Rolle war bei Lorient, wo er seit 2024 Cheftrainer war, nachdem er eine längere Zeit in Ajaccio verantwortlich war. Er führte Lorient in der letzten Saison zu einem 10. Platz in der Ligue 1, ihrer ersten Saison zurück in der höchsten Liga nach dem Aufstieg. Als Spieler durchlief Pantaloni die Jugendabteilung von Nizza, bevor er unter anderem Stationen bei Bastia, Saint-Etienne und Ajaccio hatte.
Nizza belegte in der letzten Saison den 16. Platz in der Ligue 1, eine Saison, die von Unruhen unter den Anhängern und einem Trainerwechsel zur Jahresmitte überschattet wurde. Puel war im Dezember für eine zweite Amtszeit an die Spitze des Clubs zurückgekehrt, nachdem er Nizza zuvor zwischen 2012 und 2016 geleitet hatte.
Für Nizza würde die Ernennung von Pantaloni nach einer turbulenten Off-Season etwas Klarheit bieten, da nun anscheinend ein Cheftrainer für die Vorbereitungen auf die neue Saison feststeht.
Ob Pantaloni schnell bestätigt werden kann, hängt möglicherweise von der Finalisierung der Formalitäten zwischen den beiden Parteien ab, obwohl die Berichterstattung von L'Equipe darauf hindeutet, dass eine Ankündigung kurz bevorsteht. Die kommenden Tage dürften weitere Klarheit über Nizzas Pläne bringen, sowohl auf der Trainerbank als auch im Vorstand, da der Club versucht, sich nach einem chaotischen Jahr in eine Phase relativer Stabilität einzuleben.