Der 34-Jährige, der jetzt für Santos in Brasilien spielt, äußerte Bedenken über die Richtung des modernen Fußballs und die Auswirkungen der körperlichen Verfassung auf technische Spieler.
"Der Fußball hat sich verändert. Heute sehen wir sehr wenige Spieler mit außergewöhnlichen Ballfertigkeiten, wie Vini Jr., Rodrygo, Rayan Cherki -- es sind nur eine Handvoll.
"Der Fußball konzentriert sich jetzt mehr auf Kraft und Intensität. Deshalb verlieren wir eine ganze Generation von Spielern mit außergewöhnlichen Ballfertigkeiten: Dribbler. Wenn du stattdessen anfängst, an deiner Stärke zu arbeiten, verlierst du einen Teil deines Talents."
Cherki wechselte letzten Sommer von Lyon zu Manchester City und macht in seiner ersten Saison in der Premier League stetige Fortschritte.
Der 22-Jährige hat in allen Wettbewerben drei Tore und drei Assists verzeichnet und erhielt Lob von seinem Trainer Pep Guardiola, der ihn als einen der talentiertesten Spieler beschrieb, mit denen er je gearbeitet hat, und von Frankreichs Kapitän Kylian Mbappé, der ihn "ein besonderes Talent" nannte.
Cherki hat öffentlich über seine eigene Philosophie gesprochen und Neymar, Ronaldinho und Eden Hazard als die Spieler genannt, deren Stil ihn inspiriert hat. Sein Aufstieg verleiht der Hommage eine zusätzliche Dimension, da einer der Idole seiner Generation nun das Lob zurückgibt.