Lukaku postete eine Nachricht auf Instagram, kurz nachdem der Wechsel abgeschlossen war: "Lieber Napoli, danke, dass du mich wie zu Hause fühlen lässt! Danke, dass du an mich geglaubt hast, als ich am Ende war... Wir haben außergewöhnliche Dinge erreicht und ich werde sie für immer schätzen. Forza Napoli sempre."
Der 33-Jährige verlässt den Verein nach 45 Einsätzen und 15 Toren in zwei Saisons in Neapel, einschließlich des entscheidenden Treffers gegen Cagliari, der Napoli im Mai den vierten Scudetto sicherte. Er gewann auch die Supercoppa Italiana während seiner Zeit im Verein, nachdem er sein Debüt für Napoli mit einem Tor in einem Comeback-Sieg gegen Parma im Maradona im August 2024 markierte.
Sein Abgang folgt auf wachsende Unsicherheit über seine Rolle unter Cheftrainer Max Allegri, da das Aufkommen von Rasmus Hojlund und eine Verletzung, die ihn in diesem Jahr monatelang außer Gefecht setzte, Lukaku ohne garantierten Stammplatz ließ.
Auch die Finanzen von Napoli waren ein Faktor: Der Verein hatte ein Gehalt von 8,5 Millionen Euro pro Saison für einen Spieler, der nicht mehr als erste Wahl angesehen wurde, und Agent Federico Pastorello arbeitete daran, ihm ein neues Projekt zu finden, wo er zu einer zentralen Angriffsrolle zurückkehren konnte.
Die eigene Erklärung von Napoli zollte seinem Beitrag Tribut, erinnerte an sein Debüt-Tor und den Weg zum Titel, bevor sie mit einer einfachen Dankesbotschaft abschlossen: "Für jeden verteidigten Ball, für jedes erzielte Tor: Danke, Romelu!"
Fenerbahce gewann das Rennen um seine Unterschrift vor dem Interesse aus Saudi-Arabien und dem MLS-Team Atlanta United, wobei der türkische Klub ein Angebot unterbreitete, das sowohl den Spieler als auch den Verein zufriedenstellte.
Napoli wird rund 6 Millionen Euro plus Boni für den Transfer erhalten, während Chelsea, die Lukaku 2024 an Napoli verkauft haben, einen Anteil von 40 % an einem zukünftigen Transfer behalten. Er hat einen Einjahresvertrag in Istanbul mit einer Option für eine zweite Saison im Wert von bis zu 10 Millionen Euro unterschrieben und wurde bei seiner Ankunft in der Türkei von einer großen Menge von Unterstützern empfangen, wobei Sportdirektor Oguz Cetin den Wechsel im Namen des Vereins bestätigte.