Vor dem Champions-League-Spiel am Mittwoch gegen RB Leipzig wurde Mourinho nach dem Stand der Spieler, einschließlich Vinícius Júnior und Yan Diomande, gefragt. Der portugiesische Trainer antwortete mit einer klaren Aussage über Auswahl und Standards.
"Was Spieler unantastbar macht, ist nicht die Kapitänsbinde, ihr Status oder wie viele Jahre sie hier sind", sagte Mourinho. "Es ist ihr Niveau auf dem Platz. Das einzige Unantastbare ist das Wappen."
Mourinho bestätigte, dass Vinícius gegen Leipzig starten würde, lehnte es jedoch ab, zu verraten, ob Diomande zum Einsatz kommen würde. Der junge Stürmer hatte während Real Madrids 4:1-Sieg über Sevilla beeindruckt, in dem Kylian Mbappé zweimal traf.
Der Madrider Trainer spielte auch die Gespräche darüber herunter, dass seine Mannschaft Favorit auf den Gewinn der Champions League sei, und argumentierte, dass die Qualifikation das unmittelbare Ziel im Format der Gruppenphase des Wettbewerbs bleibe.
"Das Ziel von Real Madrid ist im Moment nicht, die Champions League zu gewinnen; es ist, sich zu qualifizieren", sagte er. "Wenn wir genug Punkte sammeln, können wir das zweite Ziel ins Auge fassen, nämlich die Play-offs zu vermeiden."
Mourinho warnte, dass das Gewinnen mehrerer Spiele in kurzer Folge keinen weiteren Sieg garantiere, da Leipzig nach dem Sieg gegen PSV Eindhoven anreiste.
"Sie haben drei Punkte und wollen sich qualifizieren. Wir haben drei Spiele in kurzer Zeit gewonnen, und das letzte war sehr gut. Wir müssen weitermachen. Drei Siege bedeuten nicht, dass wir das vierte gewinnen werden", sagte er.
Der Trainer sprach auch über seinen Ansatz zu Taktiken und wies die Idee zurück, dass er nicht bereit sei, seine Ideen zu ändern. Er sagte, das Team habe noch erhebliche Arbeit vor sich, insbesondere beim Aufbau eines kollektiven Verständnisses und beim Finden des richtigen Gleichgewichts zwischen den Rollen im Mittelfeld.
Mourinho erklärte, dass Arda Güler und Federico Valverde sich beide an verschiedene Positionen anpassen könnten, aber dass seine Entscheidungen von den Anforderungen jedes Spiels abhingen.
"Ich bin kein sturer Trainer, der mit einer Idee lebt oder stirbt", sagte er. "Das bedeutet, dass ich immer offen bin, Dinge zu analysieren und zu verstehen, um das Beste zu finden."
Er lobte auch die Kultur der Regeneration und Vorbereitung am Trainingsgelände Valdebebas des Vereins und hob die Aufmerksamkeit hervor, die Spieler wie Jude Bellingham und Diomande ihrer physischen Verfassung schenken.
Mourinho sagte, er habe die Anforderungen des Jobs erwartet und bleibe darauf fokussiert, das Team Tag für Tag zu verbessern, anstatt eine Frist für seine Amtszeit festzulegen.
"Ich bin nicht hierher gekommen, um zu denken, dass ich hier 100 Tage oder drei Jahre sein würde", sagte er. "Ich versuche, jeden Tag mein Bestes zu geben."