Der 63-jährige portugiesische Trainer wurde von Journalisten wiederholt zu seinen Absichten im Hinblick auf einen wahrscheinlichen Wechsel zu Real Madrid als Favorit auf die Nachfolge von Álvaro Arbeloa gedrängt, hielt jedoch an der Position fest, die er in den letzten Wochen der Saison vertreten hat -- dass bis zum Abschluss seiner beruflichen Verpflichtungen gegenüber Benfica kein Gespräch über seine Zukunft stattfinden wird.
"Die letzte Woche der Meisterschaft ist nicht dafür da, über die Zukunft, über Verträge nachzudenken. Seit wir in diese Endphase eingetreten sind, habe ich beschlossen, dass ich niemanden hören wollte - ich wollte in meinem Arbeitsbereich isoliert sein."
Er legte einen präzisen Zeitplan vor.
"Es gibt ein Spiel gegen Estoril und ab Montag werde ich bereits in der Lage sein, zu antworten, was meine Zukunft als Trainer und die Zukunft von Benfica sein wird. Und ich bleibe dabei, denn ich möchte nicht unter Aufsicht in die nächste Saison starten. Nur ein Spiel bleibt. Nur acht Tage. Seid geduldig -- nur eine Woche."
Er bestritt jeglichen Kontakt mit Real Madrid, hielt sich jedoch sorgfältig zurück, um einen Abgang von Benfica auszuschließen.
"Ich hatte keinen Kontakt mit Real Madrid, und bis zum letzten Spiel der Meisterschaft gegen Estoril werde ich keinen haben. Dann gibt es ein einwöchiges Zeitfenster, in dem ich frei sprechen kann mit wem auch immer ich denke, dass ich sprechen sollte."
Mourinhos Vertrag mit Benfica enthält eine Ausstiegsklausel -- die auf etwa 3 Millionen Euro geschätzt wird -- die innerhalb eines festgelegten Zeitfensters nach dem letzten Spiel der Saison aktiviert werden kann. Es wird erwartet, dass Real Madrid diese auslöst, sobald die Verhandlungen offiziell beginnen. Laut AS hat Mourinho bereits über seinen Agenten Jorge Mendes zwei nicht verhandelbare Bedingungen übermittelt -- bedeutenden Einfluss auf die Kaderstruktur und volle Autonomie für sein Trainerteam.
Benfica spielte 2-2 gegen Braga, was ihre Champions-League-Qualifikation ins Wanken bringt, während sie auf das letzte Spiel gegen Estoril am Freitag zusteuern. Porto hat bereits den Titel der Primeira Liga gewonnen.
Mourinho trainierte Real Madrid zwischen 2010 und 2013, gewann La Liga, die Copa del Rey und die Supercopa de España. Seine Rückkehr wäre die bedeutendste Verpflichtung im europäischen Fußball in diesem Sommer -- und er wird am Montag, dem 18., bestätigen, ob es dazu kommt.