Laut dem Real Madrid-Spezialjournalisten Ramón Álvarez de Mon hat Mourinho den Verein ausdrücklich gebeten, die Möglichkeit zu prüfen, den 24-jährigen italienischen Nationalspieler zu verpflichten, der durch seine Fähigkeit, sowohl als Linksverteidiger als auch als Innenverteidiger zu spielen, angezogen wird.
Calafiori wechselte im Sommer 2024 für 42 Millionen Pfund von Bologna zu Arsenal und ist zu einer Schlüsselperson im Kader von Mikel Arteta geworden. Er spielte eine bedeutende Rolle beim ersten Premier-League-Titel von Arsenal in 22 Jahren und hat in zwei Saisons 65 Einsätze für den Klub.
Es gibt eine besondere Nebenhandlung zu dieser Verfolgung. Mourinho selbst war bei AS Roma verantwortlich, als der Klub Calafiori 2022 für etwa 1,5 Millionen Pfund an Basel verkaufte. Der anschließende Aufstieg des Italieners -- Bologna, Arsenal, vollwertiger italienischer Nationalspieler -- gehört zu den bemerkenswerten Entwicklungsgeschichten des europäischen Fußballs in diesem Zeitraum.
Mourinho ist jetzt bereit, erheblich mehr als 1,5 Millionen Pfund zu zahlen, um ihn zurück in seinen Einflussbereich zu holen.
AS berichtete, dass Mourinho vielseitige defensive Profile schätzt, die in der Lage sind, in mehreren Positionen entlang der Abwehrreihe zu agieren, und dass die Verfolgung von Josko Gvardiol von Manchester City als zu schwierig eingeschätzt wurde. Calafioris Profil passt klarer zu den Kriterien und, entscheidend, zu einem überschaubareren Preis.
Real Madrid hat bereits defensive Verstärkungen in Form von Liverpools Ibrahima Konaté, der ablösefrei wechselt, und Inter Milans Denzel Dumfries, dessen Ausstiegsklausel von 20 Millionen Pfund aktiviert wurde, gesichert.
Calafioris Vertrag bei Arsenal läuft bis 2029, was bedeutet, dass die Gunners erheblichen Einfluss haben. Ob der Italiener selbst -- ein Premier-League-Meister, der das Champions-League-Finale aufgrund einer Verletzung verpasste -- einen Wechsel nach Madrid in Betracht ziehen würde, ist noch nicht geklärt.
Der Ansatz könnte ein schwieriger sein. Aber Mourinho hat Erfahrung darin, Verteidiger davon zu überzeugen, dass das Bernabéu den Umbruch wert ist.