Ohne ihn zunächst direkt zu benennen, stellte der Portugiese einen ausführlichen Fall um die Kriterien auf, die seiner Meinung nach die Auszeichnung definieren sollten.
"Es ist eine schöne Sache auf individueller Ebene. Du trittst in die individuelle Geschichte eines Spielers ein. Diese Dutzend oder mehr Spieler auf einem sehr, sehr hohen Niveau, von denen drei oder vier hier sind - es ist normal, dass diese Ambition existiert," sagte Mourinho.
"Für mich muss der Ballon d'Or an die Spieler gehen, die wir vermissen, wenn sie sich zurückziehen, für die Ewigkeit. Ich vermisse Maradona, Ronaldo, Ronaldinho, Cristiano, Messi, Zidane, Matthäus. Man kann den Ballon d'Or nicht vergeben, weil jemand die Champions League oder die Weltmeisterschaft gewonnen hat. Wenn du die Champions League belohnen willst, gib den Ballon d'Or an Luis Enrique als besten Trainer.
"Für Spanien hat De la Fuente es sicherlich verdient. Das ist die große Hommage. Der Beste der Welt ist etwas anderes - er muss nicht von PSG oder aus Spanien sein. Es gibt zwei, drei oder vier Spieler und wir wissen, wer sie sind. Wir wissen, wo sie sind - hier. Wir wissen, wer in diesem Sommer individuelle Geschichte geschrieben hat."
Die Bemerkungen spiegelten die Kommentare wider, die Mourinho in der Wochenmitte gemacht hatte, als er direkt nach Mbappé gefragt wurde, dessen Fall auf einer auffälligen Statistik beruht: seit der letzten Weltmeisterschaft ist die Nummer 10 von Real Madrid der Torschützenkönig des Turniers mit 22 Toren in 22 Spielen über drei Ausgaben.
Auch der internationale Fußball kam zur Sprache, wobei Mourinho Bedenken über die Belastung durch die Kaderberufungen äußerte.
"Internationale Spiele machen mir Sorgen. Es ist viel Zeit. Spieler, die gehen und tatsächlich für ihre Länder spielen, machen mir weniger Sorgen als diejenigen, die weggehen, ohne zu spielen - diese machen mir große Sorgen," sagte er. "Meine Beziehung zu Ancelotti bedeutet, dass ich informiert bleibe. Mit Carlo wird es kein Problem sein. Bei anderen, wo dieses Vertrauen nicht besteht, ist es sehr kompliziert, Spieler drei Wochen weg zu haben.
"Wir müssen auf die Professionalität dieser Trainer vertrauen. Ich möchte das nicht dramatisieren - oft gibt es Verletzungen im internationalen Dienst und dann, wenn die Spieler zum Verein zurückkommen, verlieren sie den Rhythmus der Arbeit, die sie gemacht haben, und ein paar Wochen später kommt die Verletzung. So ist es einfach."
Mourinho bestätigte, dass Marc Cucurella starten würde, stellte das Team über das Individuum, lobte die Arbeit, die Álvaro Arbeloa in der Akademie geleistet hat - "fantastisch unten; oben ist es eine andere Melodie, und er hatte eine Situation, die nicht einfach war" - und forderte Geduld bezüglich der Rückkehr von Aurélien Tchouaméni, während er bestätigte, dass Endrick kurz vor einem Rückruf in die erste Mannschaft steht.
Bei Leaks der Aufstellung war Mourinho entspannt.
"Wenn wir in ein Spiel gehen und der Gegner unser Team erst eineinhalb Stunden vorher kennt, bevorzuge ich das. Aber wenn es heute herauskommt, ist es keine Katastrophe. Was mich besorgt, ist, wenn du große strukturelle Änderungen vornimmst - wenn wir mit drei Innenverteidigern spielen, mit Espí und Kylian zusammen.
"Wenn wir etwas außerhalb dessen tun, was der Trainer von Málaga erwarten könnte, dann ja. Aber der Unterschied zwischen Carreras und Cucurella macht mir keine Sorgen. Das positive Gefühl, wenn es nicht durchsickert, ist, dass niemand gesprochen hat. Aber wenn es herauskommt, ist es nicht das Ende der Welt."