Sprechen mit Football Presse und reflektierend über Dembélés Ballon d'Or Triumph, erklärte der ehemalige Manchester United und Arsenal Verteidiger, warum er kühn vorhersagte, dass der Flügelspieler eines Tages der beste Spieler der Welt werden würde.
Jetzt, wo Dembélé sich auf das Champions-League-Finale am Samstag mit Paris Saint-Germain vorbereitet, erscheint Silvestres Einschätzung umso bemerkenswerter.
"Nein, ich war glücklich für ihn", sagte Silvestre zu Football Presse, im Auftrag von Esports Insider, als er über Dembélés Aufstieg zu Fußballs größtem Einzelpreis sprach. "Ich war glücklich für ihn, weil ich denke, dass er eine fantastische Saison mit PSG und mit Frankreich hatte. Es war also schön zu sehen, dass er diese persönliche Auszeichnung erhielt, denn das ist ziemlich einzigartig."
Silvestres Glaube an Dembélé reicht bis zu seiner Zeit als Sportdirektor von Rennes zurück, als der zukünftige Frankreich-Star erst 18 Jahre alt war. Selbst damals sah der ehemalige französische Nationalspieler etwas Seltenes.
"Das Attribut, das ich zuerst vollkommen sah, war seine Fähigkeit, 1 gegen 1 mit so viel Leichtigkeit zu gewinnen", fuhr Silvestre fort. "Es war sehr flüssig. Die Flüssigkeit seiner Technik war ziemlich hervorragend, und man konnte nicht vorhersagen, was er tat."
Für einen Spieler, der seine Karriere damit verbrachte, es mit Elite-Angreifern in der Premier League und Europa aufzunehmen, fiel diese Unberechenbarkeit sofort auf. Silvestre gewann große Auszeichnungen während seiner Zeit bei United und Arsenal, spielte unter Sir Alex Ferguson und neben einigen der größten modernen Spieler des Fußballs.
"Die meisten Stürmer haben nach drei oder vier Hauptdribbelattributen genug", erklärte Silvestre. "Aber bei Ousmane war es unmöglich zu wissen, in welche Richtung er gehen würde, weil er sowohl seinen linken Fuß als auch seinen rechten Fuß einsetzt."
Silvestres Urteil hatte zusätzliches Gewicht, weil er bereits den Aufstieg von Elite-Jungtalenten in Old Trafford gesehen hatte, darunter Cristiano Ronaldo und Wayne Rooney.
"Ich spielte mit einem jungen Wayne Rooney, einem jungen Cristiano Ronaldo", erinnerte sich Silvestre. "Als wir Cristiano -- als wir Cristiano in Sporting in diesem Spiel spielten, reden alle über dieses Spiel, und als die Spieler hinter Sir Alex herliefen, um sicherzustellen, dass wir ihn verpflichten würden."
Für Silvestre löste Dembélé sofort dasselbe Gefühl aus.
"Als ich sah, dass Ousmane dasselbe hatte, dachte ich: 'Wow, dieser Junge ist ein besonderes Talent'", sagte er. "Das sieht man nicht sehr oft."
Was Silvestre am meisten beeindruckte, war Dembélés Reife und Intelligenz in so jungen Jahren.
"Er traf die meiste Zeit die richtigen Entscheidungen", sagte er. "Mit 18 machte er das gegen erfahrene Profispieler. Die Ligue 1 ist eine harte Liga. Also dachte ich, er hat eine großartige Karriere vor sich."
Diese Karriere hat Dembélé nun zur größten Woche seines Vereinslebens gebracht. Nachdem er endlich sein enormes Potenzial in Paris erfüllt und den Ballon d'Or früher in dieser Saison gewonnen hat, geht der französische Nationalspieler als PSGs offensiver Anführer und einer der prägenden Spieler im Weltfußball in das Champions-League-Finale am Samstag.
Für Silvestre ist Dembélés Aufstieg überhaupt keine Überraschung. Die Anzeichen, betont er, waren von Anfang an in Rennes vorhanden.