Meunier spielte während der Saison 2024-25 zusammen mit Bouaddi in Lille und bekam so einen nahen Einblick in die Entwicklung des Mittelfeldspielers, bevor dieser zu einem der begehrtesten jungen Spieler Europas aufstieg.
In einem Gespräch mit The Athletic nach Bouaddis 100 Millionen Euro Wechsel von Lille zu Manchester City sagte der Belgier, der jetzt bei Sunderland spielt, dass die Ablösesumme selbst fast bedeutungslos geworden sei als Maßstab für die wahre Qualität eines Spielers.
"Ayyoub ist unglaublich. Aber wir müssen nicht mehr über Geld reden, denn es gibt keine Logik mehr darin," sagte Meunier. "Du kannst einen Esel für 200 Millionen Pfund kaufen und einen sehr guten Spieler für 20 Millionen. Es macht keinen Sinn mehr."
Bouaddi, 18, absolvierte 96 Einsätze für seinen Jugendverein, bevor er bei der diesjährigen Weltmeisterschaft mit Marokko glänzte und fünf der sechs Spiele der Atlaslöwen im Turnier begann. Seine Leistungen in Frankreich und auf internationaler Bühne überzeugten letztendlich City, den Wettbewerb von Arsenal, Manchester United und Bayern München um seine Unterschrift zu übertreffen, in einem Deal, der einen neuen Vereinsrekordverkauf für Lille aufstellte.
Meuniers Kommentare spiegeln eine breitere Unruhe unter erfahrenen Profis über das Ausmaß der Ausgaben wider, die jetzt an der Spitze des Marktes üblich sind, wo die Ablösesummen für elite junge Talente weiter steigen, selbst wenn die Bewertungen anderswo im Spiel zunehmend unberechenbar geworden sind.
Trotz seiner Skepsis gegenüber den beteiligten Zahlen war Meunier in seinem Lob für Bouaddis Fähigkeit eindeutig und beschrieb ihn als Spieler, der die Investition allein aufgrund seines Talents rechtfertigen kann, auch wenn der breitere Markt um ihn herum nicht mehr offensichtlich Sinn macht.
Meunier, 34, wechselte in diesem Sommer nach Sunderland im Rahmen eines kostenlosen Transfers nach Ablauf seines Vertrags bei Lille, einer Karriere, die auch Club Brugge, Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund und Trabzonspor umfasst und ihm eine Fülle von Erfahrungen bietet, um zu beobachten, wie sich die Transferbewertungen über mehrere Ligen und Epochen hinweg verschoben haben.