Kieran McKenna hat als Trainer von Ipswich Town zurückgetreten, um eine Pause vom Fußball einzulegen, nachdem er in vier Jahren drei Aufstiege erreicht hat - zweimal führte er den Klub nach einer 24-jährigen Abwesenheit zurück in die Premier League.
Der 40-jährige Nordire reichte am Mittwoch seinen Rücktritt ein, wobei der Klub bestätigte, dass McKenna die Entscheidung getroffen hatte, die Zeit mit seiner Familie zu priorisieren, nach fünf Jahren unermüdlicher Arbeit an der Portman Road.
McKenna übernahm im Dezember 2021 die Leitung von Ipswich, als der Klub in der dritten Liga des englischen Fußballs war. In seiner ersten vollen Saison führte er sie auf den zweiten Platz in der League One und sicherte den Aufstieg in die Championship. Anschließend steuerte er den Klub zu aufeinanderfolgenden automatischen Aufstiegen - er wurde 2023-24 Vizemeister hinter Leicester City in der Championship und erreichte die Premier League zum ersten Mal seit 2002.
Ipswich wurde in ihrer ersten Saison nach der Rückkehr in die höchste Liga relegiert und belegte den 19. Platz. Er führte den Klub dann in der letzten Saison auf den zweiten Platz in der Championship, um einen sofortigen Wiederaufstieg zu verdienen.
McKenna sprach direkt in seiner Rücktrittserklärung.
"Es ist mit einer Mischung aus Dankbarkeit, Stolz, Traurigkeit und Zufriedenheit, dass ich beschlossen habe, von der Ehre, diesen historischen Fußballklub zu managen, zurückzutreten. Ich fühle, dass dies der richtige Zeitpunkt für mich ist, um mich zurückzuziehen.
"Ich tue dies mit großem Stolz auf den unglaublichen Fortschritt, den wir gemacht haben, und mit großer Hoffnung und Optimismus für die Zukunft des Klubs. Nachdem ich in den letzten fünf Saisons so viel für die Rolle gegeben habe, freue ich mich jetzt darauf, eine Pause vom Management einzulegen und etwas Zeit mit meiner Familie zu verbringen, die mich auf jedem Schritt meiner bisherigen Karriere begleitet hat."
Der Vorsitzende von Ipswich, Mark Ashton, zollte in vollem Umfang Tribut.
"Die Arbeit, die Kieran in diesem Fußballklub in den letzten fünf Jahren geleistet hat, ist einfach unglaublich. Der Eindruck, den er, sein Staff und seine Spieler auf Ipswich Town und dessen Gemeinschaft hinterlassen haben, wird für immer bestehen bleiben. Es hat eine Generation geprägt."
Die Klubmitteilung beschrieb McKenna als jemanden, der "das Team in den letzten vier Jahren zu drei Aufstiegen geführt hat, von denen zwei die Blues in die Premier League gebracht haben."
McKenna hatte einen Vertrag an der Portman Road bis 2028, nachdem er im Sommer 2024 eine Verlängerung unterschrieben hatte. Sky Sports News berichtet, dass Ipswich finanziell geschützt ist - sollte er innerhalb von zwölf Monaten eine neue Rolle übernehmen, hätte der Klub Anspruch auf eine Entschädigung in Übereinstimmung mit der verbleibenden Vertragslaufzeit bis zu diesem einjährigen Punkt.
Fulham beobachtete McKenna als ihren Hauptkandidaten, um Marco Silva zu ersetzen. Er wird diese Rolle nicht übernehmen. Er wurde auch zuvor mit Manchester United in Verbindung gebracht, wo er als Assistenztrainer der ersten Mannschaft unter Ole Gunnar Solskjaer tätig war, bevor er zu Ipswich wechselte.
Ipswich wird nun die Suche nach ihrem neuen Trainer beginnen. Der Klub kehrt im August in die Premier League zurück.