Mbappe hatte die Chance, das Scoring innerhalb der ersten halben Stunde zu eröffnen, nachdem Noussair Mazraoui ihn im Strafraum gefoult hatte, aber nach einer VAR-Prüfung von mehr als drei Minuten parierte Torhüter Yassine Bounou seinen schwachen Schuss in die Mitte. Marokko hielt bis zum Ende der ersten Halbzeit stand, während Frankreich einen großen Anteil an Ballbesitz und Chancen hatte, ohne einen Weg durchzufinden.
Der Durchbruch kam schließlich in der 60. Minute, als Mbappe einen brillanten Schuss vom Rand des Strafraums an Bounou vorbeibog, und sechs Minuten später wurde er zum Vorlagengeber, indem er die Verteidiger ablenkte, um Dembele für einen flachen Abschluss vorzubereiten, der das Ergebnis auf 2-0 stellte. Mbappe wurde in der 77. Minute mit einer scheinbaren Knöchelverletzung ausgewechselt, war aber gut genug, um sich danach den Feierlichkeiten anzuschließen.
Marokkos Trainer Mohamed Ouahbi lobte den Einsatz seiner Mannschaft trotz der Niederlage.
"Wir müssen zugeben, dass wir es mit einem sehr guten Gegner zu tun hatten. Wir hatten in der ersten Halbzeit große Schwierigkeiten, und Bounous Elfmeterparade hielt uns im Spiel. In der zweiten Halbzeit verteidigten wir besser und waren ruhiger im Ballbesitz. Am Ende war es ein individueller Glanzmoment von Mbappe.
"Es war ein schwieriges Gefühl, aber wir müssen weiterarbeiten. Wir brauchen mehr Optionen auf der Bank, wenn wir Verletzungen, Abwesenheiten und Müdigkeit haben, aber natürlich sind wir enttäuscht.
"Die Zukunft wird hell sein, wenn wir so weitermachen, aber das bedeutet nicht, dass wir heute nicht gewinnen wollten. Natürlich wollten wir heute gewinnen. Wir haben alles getan, um zu gewinnen, aber wir hatten es mit einem sehr schwierigen Gegner zu tun. Es ist natürlich eine Enttäuschung, aber wir werden weiter für die Zukunft arbeiten. Wir wissen, dass wir mehr als nur ein Land vertreten. Wir vertreten das marokkanische Volk und viele Länder in Asien und Afrika. Viele Menschen sehen sich in diesem Team, und wir werden weiter daran arbeiten, in der Zukunft Titel zu gewinnen."
Frankreichs Cheftrainer Didier Deschamps bot danach Beruhigung über die Fitness von Mbappe und Manu Kone an, die beide während des Spiels ausgewechselt wurden.
"Nein, Kylian - es ist ein kleines Knöchelproblem, er hatte etwas Schmerzen, und Manu Kone hat einen Schlag aufs Knie bekommen und hatte etwas Krämpfe. Warren [Zaire-Emery] kam rein und machte es sehr, sehr gut. Sie müssen alle bereit sein. Ich kann nicht alle glücklich machen, aber ich sorge dafür, dass sich alle einbezogen fühlen," sagte Deschamps zu beIN Sports.
Mbappe erklärte danach, was mit seinem Elfmeter schiefgelaufen war.
"Ich habe meinen Elfmeter schlecht geschossen, aber es war eine komplizierte Situation, es gab etwas Verwirrung. Der Schiedsrichter sagte mir, es gäbe einen Elfmeter, also machte ich mich bereit. Dann kam er, um mir zu sagen, dass es vielleicht keinen Elfmeter gab. Ich ließ mich ablenken, ich kannte dieses Szenario noch nicht," sagte er. Seine Gesamtbilanz bei Elfmetern für Frankreich bleibt herausragend: 14 Tore aus 16 Versuchen.
Dembele, der nun fünf Tore bei dieser Weltmeisterschaft erzielt hat, erklärte seine Rolle beim zweiten Tor.
"Kylian sagte mir kurz vorher, ich solle zentral bleiben. Dass wir die Chance im Konter bekommen würden, und genau das geschah. Er machte einen brillanten Lauf, um mir Platz zu verschaffen. Ich sah, dass es ein wenig offen war, und ich versuchte, meinen Schuss aufs Tor zu bringen, und es klappte," sagte er zu M6.
Frankreich wird im Halbfinale in Dallas auf den Sieger des Viertelfinals zwischen Spanien und Belgien treffen.