Der 20-jährige Akademieprodukt hat vier Einsätze für die Red Devils in der ersten Mannschaft absolviert, drei davon als Einwechselspieler in der Premier League und einen weiteren im Carabao Cup, aber er wechselt zu Lincoln auf der Suche nach regelmäßiger Spielzeit in der ersten Mannschaft auf einem höheren Niveau, als er es zuvor erlebt hat.
Wheatley verbrachte die erste Hälfte der letzten Saison leihweise bei Northampton Town und erzielte drei Tore in 22 Einsätzen in der League One, bevor er für den Rest der Saison zu Bradford City wechselte. Zuvor hatte er auch Zeit leihweise bei Walsall in der League Two verbracht, was bedeutet, dass sein Wechsel zu Lincoln sein viertes Leihgeschäft in der EFL und seine erste Erfahrung im Championship darstellen wird.
"Ich habe letzte Saison gegen Lincoln gespielt und es hat mir nicht wirklich gefallen, also bin ich froh, jetzt Teil des Teams zu sein," sagte Wheatley der Vereinswebsite.
"Ich hatte in den letzten 18 Monaten einige Leihen. Ich begann in der League Two, dann letzte Saison in der League One, also freue ich mich darauf, in die Championship aufzusteigen."
Der Sportdirektor von Lincoln, Jez George, sagte, dass der Deal schon seit einiger Zeit in Arbeit sei.
"Das war ein Transfer, der aus Gründen, die außerhalb unserer Kontrolle liegen, um einige Wochen verzögert wurde, also sind wir erfreut, dass wir es endlich abgeschlossen haben," erklärte George. "Ethan kann überall in der Offensive spielen und hat ein Skillset, das unserer Offensive Elite-Athletik und Tempo sowie technische Fähigkeiten hinzufügen wird. Er hat die Attribute, Vielseitigkeit, Reife und Arbeitsmoral, um einen echten Einfluss auf die Spitze unseres Teams zu haben."
Die neu aufgestiegenen Imps haben beide ihre ersten beiden Championship-Spiele verloren und dabei zweimal getroffen, besiegten jedoch Derby County in der ersten Runde des Carabao Cups.
Wheatleys Ankunft gibt Cheftrainer Chris Cohen zusätzlichen Wettbewerb in der Offensive, da er sich einer Angriffsreihe anschließt, die bereits Freddie Draper und Rob Street sowie die neuen Zugänge Mason Melia und Tanto Olaofe umfasst.
Manchester United hatte über den Sommer Interesse von mehreren EFL-Clubs erhalten, sowie Berichten zufolge Anfragen von Everton und dem Bundesliga-Verein Schalke 04, entschied sich jedoch letztendlich nur für eine Leihe, um Wheatleys Weg zurück nach Old Trafford intakt zu halten.
Sein Vertrag bei Manchester United läuft bis 2028, und der Verein sieht ihn weiterhin als einen vielversprechenden Spieler, mit dem es sich lohnt, trotz bescheidener Torerträge während früherer Leihgeschäfte in der dritten Liga durchzuhalten.