Die Hammers wurden letzte Saison aus der Premier League relegiert, ein Ergebnis, das sofort die Gespräche über ihre wertvollsten Vermögenswerte intensivierte. Bowen und Mittelfeldspieler Matheus Fernandes wurden beide stark mit Abgängen in Verbindung gebracht, wobei der Kapitän das Interesse mehrerer Erstligaclubs auf sich zieht.
Newcastle United gehört zu den Teams, die Bowens Situation genau beobachten. Eddie Howe soll ein Bewunderer des 29-Jährigen sein und würde ihn als eine herausragende Verpflichtung betrachten, wobei die Magpies möglicherweise auf der Suche nach zwei neuen Stürmern in diesem Sommer sind.
Eine Rolle würde den Abgang von Anthony Gordon abdecken, während die zweite die Unsicherheit über die Zukunft von Jacob Murphy auf der rechten Flanke ansprechen würde. Das Rekrutierungsteam von Newcastle, geleitet von Ross Wilson unter dem PIF-Eigentum des Clubs, hat auch jüngere und günstigere Alternativen auf dem Kontinent erkundet, einschließlich Victor Munoz, was darauf hindeutet, dass der Appetit auf einen 29-jährigen Top-Spieler auf Vorstandsebene noch nicht bestätigt ist.
In einem Gespräch mit The Times, sprach Kretinsky die Spekulationen direkt an und skizzierte die Position des Clubs vor einer Championship-Saison.
"Wir haben eine sehr glaubwürdige Strategie. Wir müssen die Spieler aus finanziellen Gründen nicht verkaufen."
Der tschechische Milliardär, der zusammen mit Co-Vorsitzendem David Sullivan und Vanessa Gold einen erheblichen Anteil an West Ham United hält, stellte die Beibehaltung des Kaders als zentral für die Aufstiegsambitionen des Clubs dar.
"Wir tun dies, um sicherzustellen, dass wir sofort wieder in die Premier League aufsteigen. Das ist unser einziges Ziel."
Kretinsky ging weiter und deutete an, dass die Bereitschaft der Schlüsselspieler zu bleiben davon abhängt, was sie während einer turbulenten Phase von der Führung des Clubs sehen.
"Schlüsselspieler warten auf uns. Sie wollen sehen, dass es eine echte Chance gibt, den Kader zusammenzuhalten."
Er fügte hinzu, dass Finanzierung und Klarheit über die Ziele die entscheidenden Faktoren sein würden, um die erfahrenen Spieler des Kaders zu überzeugen, sich dem Wiederaufbau zu verpflichten.
"Was zählt, ist Finanzierung, Strategie und Konsistenz. Wir haben mit allen gesprochen. Sie müssen sehen, dass unser Projekt real und ernst ist. Der Aufstieg ist unser einziges Ziel."
Die Kommentare kommen zu einem sensiblen Zeitpunkt für West Ham, da der Club immer noch mit den Folgen des Abgangs von David Sullivan inmitten weitreichender Governance-Unruhen zu kämpfen hat. Kretinskys Bemerkungen stellen sein bisher direktestes öffentliches Eingreifen in die fußballerischen Belange des Betriebs dar und werden von vielen als Signal seines wachsenden Einflusses im London Stadium gelesen werden.
Bowen, der letzte Saison neun Tore erzielte und 11 Vorlagen gab, trotz der Schwierigkeiten von West Ham, bleibt die totemische Figur des Clubs. Ihn für die Championship-Saison zu halten, würde eine bedeutende Absichtserklärung darstellen, unabhängig davon, was mit dem Rest des Kaders passiert.
Für Newcastle bedeutet die Situation, dass sie vorerst aus der Distanz zuschauen. Ob Bowens eigene Wünsche, Berichten zufolge zu bleiben und West Ham zu helfen, sofort zurückzukehren, letztendlich das Interesse des Vorstands an einem Wechsel von Süden nach Norden überwiegen, wird einen der bedeutenderen Subplots von West Hams Sommer prägen.