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Kasey Keller exklusiv: Die USA müssen das Achtelfinale erreichen, aber auf Trinkpausen können wir verzichten!

·Interview von Jacob Hansen
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Kasey Keller exklusiv: Die USA müssen das Achtelfinale erreichen, aber auf Trinkpausen können wir verzichten!

US Soccer/X.com

Der ehemalige US-amerikanische Torhüter Kasey Keller ist der Meinung, dass ein Platz im Achtelfinale eine erfolgreiche Weltmeisterschaft für die USA darstellen würde.

Keller verteidigte auch die Atmosphäre, die von den Anhängern während des Turniers erzeugt wurde, und stellte die Verwendung von Hydrationspausen durch die FIFA in Frage.

Keller, einer der erfolgreichsten Spieler in der Geschichte des amerikanischen Fußballs, absolvierte 102 Länderspiele für sein Land und vertrat die USA bei vier Weltmeisterschaften zwischen 1990 und 2006.

Der ehemalige Torwart hatte auch eine lange Karriere im englischen Fußball, in der er für Millwall, Leicester City, Rayo Vallecano, Tottenham Hotspur und Southampton spielte, bevor er seine Spielerkarriere in Deutschland und der Major League Soccer beendete. Besonders seine Zeit bei Tottenham etablierte ihn als einen der respektiertesten amerikanischen Spieler der Premier-League-Ära.

Jetzt als Rundfunksprecher und Analyst tätig, war Keller von dem 4:1-Sieg der Vereinigten Staaten über Paraguay beeindruckt, glaubt jedoch, dass die Erwartungen realistisch bleiben sollten, trotz der Aufregung um Mauricio Pochettinos Mannschaft.

In einem Gespräch mit Football Presse, sagte Keller, die Amerikaner sollten sich darauf konzentrieren, in die K.o.-Runden vorzurücken, anstatt zu weit vorauszuschauen.

"Ich denke, wenn sie hoch abschneiden, in den nächsten beiden Spielen gut spielen, die Gruppe als Erster abschließen, eine günstige Auslosung in der Runde der 32 haben, ins Achtelfinale kommen und dann sehen wir, wer der Gegner ist," sagte Keller.

"Ich denke, wenn du realistisch bist, sagst du mir, dass die Vereinigten Staaten eine der acht besten Fußballnationen der Welt sind?

"Versteh mich nicht falsch, wir können an einem Tag jeden schlagen und das haben wir in den letzten 30 Jahren bewiesen.

"Aber sobald du in die K.o.-Runden kommst, verstehst du, dass die großen Jungs, die es herausgefunden haben, die zusammengewachsen sind, die den richtigen Teamgeist und die Chemie haben, wenn sie ins Viertelfinale kommen, wird es ernst."

Für Keller bleibt die unmittelbare Priorität, eine schwierige Gruppe zu navigieren, die immer noch Australien und Türkiye enthält.

"Lass uns die erste Runde stark beenden. Lass uns auf die Runde der 32 schauen, dort die Arbeit erledigen und dann führen wir ein weiteres Gespräch im Achtelfinale."

Die Perspektive des 56-Jährigen ist durch Erfahrung geprägt. Nachdem er an vier Weltmeisterschaften teilgenommen hat, hat Keller die dramatische Entwicklung des größten Fußballturniers der letzten drei Jahrzehnte miterlebt.

Auf die Frage, welches Turnier am meisten herausstach, verwies er auf Deutschland 2006 wegen der von den Anhängern erzeugten Atmosphäre.

"Aus verschiedenen Gründen war Deutschland 2006 das erste Mal, dass ich wirklich ein Niveau der Unterstützung für fast jedes Spiel gesehen habe," erklärte er gegenüber Football Presse, im Namen von England, um die Weltmeisterschaftsquoten zu gewinnen..Das war das erste Mal, dass ich die reisenden Fans aus den USA wirklich bemerkt habe."

"Keller erinnerte sich an das Gruppenspiel der Amerikaner gegen Italien in Kaiserslautern als eine besonders denkwürdige Gelegenheit.

Wir hatten 20.000 amerikanische Fans, 20.000 italienische Fans, 10.000 Neutrale und es war eine unglaubliche Atmosphäre."

"Der ehemalige Torwart wies auch Bedenken zurück, die vor diesem Jahr Turnier hinsichtlich der Zuschauerzahlen und der Fanbindung geäußert wurden.

Es gab Negativität vor dem Turnier, wie die Fans werden nicht erscheinen und die Ticketpreise sind zu teuer," sagte Keller.

"Aber sobald dieses Ding gestartet ist, war es großartig."

"Während Keller viel von dem, was er gesehen hat, genossen hat, ist er von einem Aspekt des Wettbewerbs weniger überzeugt.

Der ehemalige US-Nationalspieler glaubt, dass einige von FIFAs Hydrationspausen wenig mit dem Wohl der Spieler zu tun haben.

Ich bin ein Fan von einer Hydrationspause. Ich bin kein Fan von einer Werbepause," sagte er.

"Es gab absolut keinen Grund für eine Hydrationspause in der zweiten Halbzeit.

"Es soll am Freitag in Seattle eine Höchsttemperatur von 73 Grad geben und ich garantiere dir, dass es zwei Hydrationspausen geben wird.

"Die Tatsache, dass sie im Grunde genommen heimlich eingeführt haben, dass 'es in Amerika heiß sein wird, also werden wir diese Hydrationspausen haben', sagt dir, dass es keine Hydrationspause ist, sondern eine Werbepause."

"Während sich die Vereinigten Staaten auf die nächste Phase ihrer Weltmeisterschaftsreise vorbereiten, ist Kellers Botschaft klar: genießt den ermutigenden Start, aber haltet die Erwartungen realistisch, bis die größeren Prüfungen anstehen.

As the United States prepare for the next stage of their World Cup journey, Keller's message is clear: enjoy the encouraging start, but keep expectations grounded until the bigger tests arrive.