Die reisenden Fans aus Vallecas - Tausende von Anhängern, die das finanzielle Opfer auf sich genommen hatten, um nach Leipzig zu gelangen - blieben in den Tribünen und applaudierten ihnen.
Das Tor von Jean-Philippe Mateta in der 49. Minute war alles, was die beiden Mannschaften im Finale der Conference League trennte. Crystal Palace hat es verdient. Die Spieler von Rayo haben das klar anerkannt.
Isi Palazón, der Kapitän und Talisman des Vereins, hatte Tränen in den Augen, als er sprach. Movistar Plus.
"Wir konnten den letzten Schliff nicht anbringen", sagte er. "Nächstes Jahr werden wir zurückkommen und diesen Menschen Freude bringen, die ein riesiges finanzielles Opfer gebracht haben, um hier zu sein. Wir waren nicht klinisch, und wir müssen die Niederlage akzeptieren."
Seine Gedanken wandten sich fast sofort an Óscar Trejo, den erfahrenen Mittelfeldspieler, der in der Kabine als "Choco" bekannt ist und seine letzte Profisaison 2025-26 spielt, nachdem er acht Jahre im Verein verbracht hat.
"Für Choco, ich denke viel an ihn..."
Linksverteidiger Pacha Espino, der in der zweiten Halbzeit von der Bank eingewechselt wurde, war ebenso ehrlich darüber, wie sich das Spiel von innen anfühlte.
"Wir waren in keinem Moment des Spiels komfortabel", sagte er. "Wir wussten nicht, wie wir ihnen wehtun konnten. Wir hatten nicht eine einzige klare Torchance."
Er erkannte die Überlegenheit von Crystal Palace ohne Groll an.
"Sie haben besser gespielt, und wenn man in einem einmaligen Spiel schlecht spielt, passieren solche Dinge."
Verteidiger Florian Lejeune, der während des gesamten Wettbewerbs eine herausragende individuelle Saison hatte, war direkt über den Rückstand im Finale.
"Wir waren im Spiel nicht komfortabel. Ich bin wütend über die Niederlage. Uns haben Dinge gefehlt."
Aber er weitete den Blick auch auf die gesamte Saison - einen Wettbewerb, der in Straßburg begann, Knockout-Siege über Samsunspor und AEK Athen beinhaltete und in einem Finale endete, das sich niemand, der mit dem Verein aus dem Madrider Vorort Vallecas verbunden ist, jemals hätte vorstellen können.
"Wir haben es geschafft, Rayo auf die europäische Landkarte zu setzen", sagte Lejeune. "Stolz zu sehen, dass Menschen so weit reisen. Die Anstrengung, die sie gemacht haben."
Das Spiel endete 1-0. Rayo Vallecano hatte zu Beginn der zweiten Halbzeit einen Moment echter Gefahr, als der Freistoß von Yeremy Pino zweimal hintereinander den Pfosten traf. Das war die nächste Annäherung.
Iñigo Pérez, ihr Trainer, beschrieb es als eine Leistung, die den Charakter seiner Spieler selbst in der Niederlage widerspiegelte, und reservierte seine emotionalsten Worte für eine Kabine, die er als wirklich besonders bezeichnete - eine Gruppe von Menschen, die, wie er es ausdrückte, echte Freunde sind.
Er beendet die Saison mit einem europäischen Finale und einer ungewissen Zukunft. Das sind sehr unterschiedliche Probleme, und nur eines davon zählt heute Abend.