Die 73 Millionen Pfund, die Manchester United 2021 für Sancho an Borussia Dortmund gezahlt hat, kamen nie annähernd zurück in Form von Leistung -- nur 12 Tore in 83 Einsätzen während eines fünfjährigen Aufenthalts, der von Leihgeschäften bei Dortmund, Chelsea und Aston Villa unterbrochen wurde -- und seine Zeit an der Old Trafford fand schließlich ihr Ende, als sein Vertrag Ende Juni auslief. Er war einer von mehreren Spielern, die an diesem Tag als freie Agenten entlassen wurden, wobei auch Casemiro und Tyrell Malacia die Tür gezeigt wurde.
Auf der Suche nach seinem nächsten Schritt hat Sancho sich an Flixton gewandt, einen Zehntligisten in Greater Manchester, um durch Einzeltraining fit zu bleiben. Der Assistenztrainer, Rhodri Giggs, ist zufällig der Bruder des United-Idols Ryan Giggs.
Aufnahmen, die der Verein online teilte, von dem 26-Jährigen, der den Platz bewunderte, reichten aus, um halb ernste Gespräche über einen möglichen Abstieg in den Amateurfußball auszulösen.
"Hier hast du ein schönes Layout," sagte Sancho in dem Clip. "Es ist das erste Mal, dass ich in dieser Gegend bin, und es ist das erste Mal, dass ich einen schönen Platz [in dieser Gegend] gesehen habe, abgesehen von United und City."
Flixton reagierte schnell, um die Spekulationen zu dämpfen.
In einer Erklärung sagte der Vereinsbesitzer Christopher Garcia: "In den letzten Tagen haben wir eine Reihe von Beiträgen und Kommentaren gesehen, die bezüglich Jadons Sanchos Besuch bei Flixton FC kursieren. Um klarzustellen, Jadon war nicht im Probetraining beim Verein und war nicht an irgendwelchen Transfergesprächen beteiligt.
"Er hat einfach unsere Einrichtungen für eine private Trainingseinheit genutzt, um seine Fitness zu erhalten, während er sich auf das nächste Kapitel seiner Karriere vorbereitet. Wir sind stolz darauf, dass die Qualität unseres Platzes und unserer Einrichtungen Flixton zu einem Ort gemacht hat, an dem sich ein Spieler seines Kalibers beim Training wohlfühlen konnte, und er ist jederzeit willkommen, bei Flixton FC zu trainieren, wann immer er möchte."
Garcia nutzte die Erklärung auch, um gegen die Kritik zurückzudrängen, die der Verein empfand, dass Sancho erhalten hatte.
"Während seines Besuchs war Jadon nichts anderes als professionell, bescheiden und großzügig mit seiner Zeit. Nach Abschluss seiner Einheit traf er sich glücklich mit jungen Unterstützern, posierte für Fotos, unterschrieb Autogramme und hinterließ einen bleibenden Eindruck bei allen, die das Vergnügen hatten, ihn zu treffen," sagte er.
"Jadon ist ein Weltklasse-Fußballer, der im Spiel mehr erreicht hat, als die meisten Spieler jemals träumen könnten. Er verdient Respekt sowohl für seine Leistungen als auch für die Art und Weise, wie er sich während seines Besuchs verhalten hat, nicht die ungerechtfertigte Kritik, die ihm gefolgt ist. Wir danken Jadon, dass er Flixton FC als Trainingsort gewählt hat, und wünschen ihm viel Erfolg im nächsten Abschnitt seiner Karriere, der zweifellos auf einem Niveau sein wird, das weit über dem liegt, auf dem wir derzeit konkurrieren. Unsere Türen werden ihm immer offen stehen."
Konkretes Transferinteresse an Sancho war bisher spärlich, wobei der katarische Verein Al-Rayyan zu den wenigen Seiten gehört, die eine Anfrage gestellt haben. Der Flügelspieler soll offen für einen Wechsel in den Nahen Osten sein, einschließlich eines möglichen Wechsels zur Saudi Pro League, obwohl er nicht ausgeschlossen hat, in Europa zu bleiben, sollte das richtige Angebot vor Schließung des Fensters eintreffen.