Die East Anglian Daily Timesberichtet, dass Azor Matusiwa und Jack Taylor beide am Ende der letzten Saison operiert wurden, was O'Neil in der Mitte des Feldes an erfahrener Besetzung fehlen lässt, während Ipswich Town sich auf die Rückkehr in die Premier League vorbereitet.
Der Klub bevorzugt einen Ersatz mit Erfahrung in der höchsten Liga, was das Interesse an Lukić erklärt: Der serbische Nationalspieler hat seit seinem Wechsel von Torino zu Fulham im Jahr 2023 fast 100 Einsätze in Englands oberster Liga absolviert, dabei zweimal getroffen und sich unter Marco Silva als unermüdliche, positionsdisziplinierte Präsenz im Zentrum einen Namen gemacht.
Der 29-Jährige, der 62 Mal für sein Land auflief, nachdem er die Akademie von Partizan Belgrad durchlaufen und sieben Jahre in der Serie A bei Torino verbracht hat, geht ins letzte Jahr seines Vertrags bei Fulham, obwohl die Cottagers eine Option haben, um um weitere 12 Monate zu verlängern. Bisher hat kein Klub-Kontakt stattgefunden, und es wird verstanden, dass Lukić einer von mehreren Namen auf der Liste von Ipswich ist, anstatt ein festgelegtes Ziel.
O'Neil, der Anfang dieses Sommers von Kieran McKenna übernommen hat, hat bereits fünf Verpflichtungen überwacht -- Daizen Maeda von Celtic, Issa Diop von Fulham, Abdul Fatawu von Leicester, Kayne van Oevelen von FC Volendam und Emersonn von Toulouse -- aber keiner hat die spezifische Lücke geschlossen, die nun durch die Abwesenheit von Matusiwa und Taylor entstanden ist. Da beide verletzten Spieler nach ihren Operationen mit längeren Ausfallzeiten rechnen müssen, wird Ipswichs Bedarf an einem einsatzbereiten zentralen Mittelfeldspieler wahrscheinlich drängender, je länger das Transferfenster geöffnet bleibt.
Lukićs Profil -- ein bewährter Premier-League-Spieler, der sich in den letzten Phasen seines Vertrags befindet -- ist die Art von risikoarmen, erfahrenen Ergänzungen, auf die aufstrebende Klubs in den letzten Transferfenstern oft zurückgegriffen haben, und Ipswichs frühes Interesse passt in dieses Muster, anstatt auf ein bevorstehendes Angebot hinzuweisen.
Fulham hingegen hat keinen Hinweis gegeben, dass sie bereit sind, den Serben ziehen zu lassen, und die Option, seinen Vertrag um ein Jahr zu verlängern, gibt ihnen Spielraum, um bei einer ernsthaften Anfrage von Portman Road oder anderswo standhaft zu bleiben.